Le Tour du Portugal connaît en 2019 sa 81e édition. Il est organisé par la société Podium Events, à laquelle la Fédération portugaise de cyclisme a concédé l'organisation jusqu'en 2025[1],[2]. Depuis 2016, la banque Santander est le sponsor principal de la course, dont le nom officiel est devenu Volta a Portugal Santander[3],[2].
Parcours
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Première étape en ligne, entre Miranda do Corvo et Leiria, sur un parcours de 174,7 km, qui compte plusieurs côtes de première catégorie.
Quatre coureurs faussent compagnie au peloton en cours de route, l’Espagnol Peio Goikoetxea (Fundación Euskadi) (futur lauréat du prix de la montagne), Gaspar Gonçalves, Matthias Reutimann et David Ribeiro. L'échappée est reprise et à environ deux kilomètres de la ligne finale, une chute collective affecte le porteur du maillot jaune, Samuel Caldeira (W52). Néanmoins il conserve sa première place, puisqu'il se voit attribuer le même temps que le vainqueur. L'Italien Davide Appollonio (AMO) gagne lors d'un sprint massif.
Durant la journée une échappée de huit coureurs parvient à fausser compagnie au peloton, mais l'équipe W52-FC Porto ne leur laisse jamais une avance supérieure à trois minutes. Cependant, l'échappée se joue tout de même la victoire. Cette cinquième étape est remportée par le coureur italien Marco Tizza (Amore & Vita-Prodir) qui devance Alejandro Marque (Sporting-Tavira) de 11 secondes. Premier des favoris à arriver, Joni Brandão (Efapel) ne réussit qu'à prendre deux secondes au leader du classement général Gustavo César Veloso (W52-FC Porto).
Le peloton du quatre-vingt-unième Tour du Portugal marque une minute de silence avant le départ de la sixième étape à Torre de Moncorvo en hommage au jeune coureur cycliste belge Bjorg Lambrecht, décédé deux jours plus tôt à la suite d'un accident sur le Tour de Pologne.
Lors de cette journée pluvieuse, le peloton s’aperçoit assez vite que la victoire ne peut revenir qu'à l'échappée composée de onze coureurs. Dans les derniers kilomètres, Héctor Sáez s'extirpe du groupe des onze et parvient à maintenir un écart sur ses poursuivants jusqu'à l'arrivée. L'Espagnol Héctor Sáez, d'Euskadi Basque Country-Murias remporte cette sixième étape devant le coureur canadien Benjamin Perry (Israel Cycling Academy).
Alors que le peloton arrive dans la ville de Bragança, le maillot jaune, Gustavo César Veloso tombe comme la plupart des membres de son équipe. La chute étant intervenue dans les trois derniers kilomètres, l'ensemble des coureurs impliqués dans cette chute, ne perd pas de temps sur le gros du peloton auxquels ils appartenaient. Quatrième au classement général, Joni Brandão (Efapel) est également impliqué dans l’accident.
Au kilomètre 25, douze hommes s'échappent et gagne une avance allant jusqu'à 9 minutes 20, qui fait du Français Brice Feillu (PCB), le maillot jaune virtuel. L'échappée ira au bout. Luís Gomes (Équipe cycliste Radio Popular-Boavista), leader du maillot de la montagne gagne l'étape en 4 heures 25 minutes et 39 secondes.
Cependant, le grand gagnant de la journée est Joni Brandão. Ce dernier attaque au sein du groupe des favoris et parvient à grappiller des secondes sur ses adversaires. Ce qui lui permet de prendre le maillot jaune pour 1 seconde. Gustavo César Veloso (W52) perd plus de 30 secondes et le Portugais João Rodrigues est désormais le leader de la W52.
João Benta est le vainqueur de la 8e étape. Le coureur de Radio Popular-Boavista a mis 3 h 49 pour parcourir les 156 km de l'étape, battant Joni Brandão (EFP) et João Rodrigues (W52), respectivement deuxième et troisième. Joni Brandão garde le maillot jaune de leader, avec toujours une seconde d'avance sur João Rodrigues. L'Espagnol Gustavo César Veloso (W52) reste troisième au classement général, mais concède trois secondes au leader du général, et pointe désormais à 18 secondes du premier et 17 secondes du deuxième. L'accession de Frederico Figueiredo (STA) à la 10e place place est le seul changement enregistré dans le top 10.