Merlinettes

Corps Féminin des Transmissions (CFT)
Image illustrative de l’article Merlinettes
Des volontaires du Corps féminin des transmissions lors du débarquement de Provence.
Création 1942
Dissolution 9 mai 1945
Pays France
Allégeance Drapeau de la France France libre
Branche Armée de terre
Effectif 1 095 (avril 44)
Fait partie de Transmissions
Composée de CEF
SOE
1re armée
Surnom Les Merlinettes
Guerres Seconde Guerre mondiale
Batailles Campagne de Tunisie
Campagne d'Italie
Bataille de Monte Cassino
Libération de Rome
Bataille du Garigliano
Débarquement de Provence
Campagne de la ligne Siegfried
Bataille des Ardennes
Commandant historique Général Lucien Merlin
Crédit image:
Via BDIC-La Contemporaine
licence Licence Ouverte 🛈
Affiche de recrutement.

Les Merlinettes est le surnom donné aux femmes du Corps féminin des transmissions (CFT) de l'armée française durant la Seconde Guerre mondiale. Leur surnom est dérivé du général Merlin, commandant les transmissions dans l'armée française en Afrique du Nord, qui eut l'idée de cette création et qui en conduisit la réalisation à l'hiver 1942 en Afrique du Nord.

Historique

Durant l'hiver 1942, le général Lucien Merlin (alors colonel) commande les transmissions des trois armées françaises[1]. Il décide de créer le Corps féminin de transmission (CFT)[2] et met en place une campagne de recrutement jamais réalisée auparavant de personnel féminin par voie d'affichage[2] en Afrique du nord française[1]. Sur ces affiches, il est inscrit des slogans tels que « Pour libérer la France. Françaises, venez au Corps Féminin des Transmissions » ou « Françaises, engagez-vous dans les Transmissions »[1]. Ce recrutement intervient dans une période de pénurie de combattants pour l'armée française et donc dans le but de libérer des hommes pour le combat[1]. À l'issue de cette campagne, 1 275 opératrices sont recrutées et formées comme radio, téléphoniste, télétypiste, radio/secrétaire d'analyse, électriciennes[1], formations alors non spécifiques aux femmes, et réparties au sein des trois armes. Selon l'historien Luc Capdevila « C'est la première fois qu'un corps spécifique de femmes soldats sans missions qui relèvent d'un corps traditionnel est créé. »[1]. Auparavant les femmes au sein de l'armée se trouvaient dans le domaine sanitaire — infirmières ou ambulancières — ou secrétaires[1].

Après leur formation, 150 d'entre elles sont engagées, au niveau corps d'armée et supérieur, sur le théâtre d'opérations en Tunisie en mars 1943, puis 377 intègrent le Corps expéditionnaire français en Italie (CEF)[1]. Elles débarquent à Naples[3] et progressent avec les forces françaises du général Juin lors de la campagne d'Italie[2] participant à la bataille de Monte Cassino, à celle du Garigliano et à la libération de Rome pour atteindre Sienne. C'est dans cette ville qu'elles participent au défilé du 14 juillet 1944.

En avril 1944, les Merlinettes sont 1 095 dont 37 officiers et 121 sous-officiers[1].

Le , celles du Corps expéditionnaire rembarquent à Tarente sur la côte Ionique et le , les Merlinettes débarquent à Saint-Tropez lors du débarquement de Provence. Certaines vont participer également à la campagne de l'armée aux ordres du général de Lattre de Tassigny de la Provence à Strasbourg, puis après le franchissement du Rhin[2], à l'avancée vers Sigmaringen. Après l'armistice, les unités de transmissions du CFT s'arrêtent définitivement à Innsbruck le .

La valeur de leur engagement est soulignée par le général Carpentier, chef d'état-major du CEF : « dans des circonstances extrêmement dures, le personnel féminin des transmissions a été admirable » et par le général de Lattre de Tassigny[2] : « les volontaires féminines de la 1re Armée (...) ont fait preuve d'un dévouement souriant, d'un zèle sans défaillance, certaines même d'un héroïsme magnifique. Elles peuvent être fières de la part qu'elles ont prise à notre victoire ».

Parachutages en zone occupée

Certaines Merlinettes sont à Londres pour leur formation et intègrent ensuite les opérations du Special Operations Executive (SOE) britannique. Elles sont parachutées en France occupée au printemps et en été 1944. Parmi elles, Suzanne Mertzizen, Marie-Louise Cloarec, Eugénie Djendi et Pierrette Louin, toutes arrêtées par la Gestapo, torturées et déportées à Ravensbrück, sont fusillées le par les Allemands au camp de Ravensbrück[2].

Hommages

Le 1er août 2010, une stèle est érigée au Bugeron, sur le site auvergnat où furent parachutées Denise Colin et Suzanne Combelas[4], en présence de leur camarade Colette Martini-Escoffier.

Le 30 septembre 2017, trois résistantes du CFT figurent sur une stèle à Saint-Léger-Magnazeix, en Haute-Vienne, aboutissement d'une volonté de l'association des Amis de la Fondation pour la mémoire et la déportation (AFMD)[5].

Une autre stèle est érigée en hommage à toutes les femmes de cette unité au musée départemental de la Résistance et de la Déportation de Lorris. Elle est inaugurée le vendredi 6 octobre 2023 « pour mettre en lumière ces femmes combattantes de la Seconde Guerre mondiale, gommées de l'Histoire »[6].

Notes et références

  1. ↑ a b c d e f g h et i Aude Borel, « Le saviez-vous ? Les Merlinettes », ministère de la Défense
  2. ↑ a b c d e et f Elisabeth Lesimple, « Les Merlinettes, opératrices de transmission [France Seconde Guerre mondiale] », dans Béatrice Didier, Antoinette Fouque et Mireille Calle-Gruber (dir.), Dictionnaire universel des créatrices, Éditions des femmes, , p. 2898-2899
  3. ↑ Benoît Hopquin, « Les " Merlinettes ", héroïnes oubliées de la seconde guerre mondiale », Le Monde,‎ (lire en ligne)
  4. ↑ Hommage à deux opératrices radio de la seconde guerre mondiale sur France 3 Auvergne (), consulté le
  5. ↑ Marine Guigné, « Saint-Léger-Magnazeix : inauguration d’une stèle à la mémoire de 3 Merlinettes », sur France 3 Nouvelle-Aquitaine, (consulté le )
  6. ↑ Nicolas Piquet, « Une stèle inaugurée à Lorris en hommage aux "Merlinettes", combattantes de la Seconde Guerre mondiale », sur France Bleu Orléans, (consulté le )

Annexe

Bibliographie

  • Blondé (général) et Turlain (capitaine), Historique des Transmissions de l'Armée de terre : Tome 1 : Des origines à 1940 / Tome 2 : De 1940 à 1962 / Tome 3 : De 1963 à 1988, Armée de terre, coll. « APPAT », (ASIN B0014WF4KY)

Articles connexes

Lien externe

Unité de transmissions française (25)
Métier militaire (13)
Unité ou formation militaire féminine (36)
Femme dans l'armée française (117)
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