Henri de Bornier

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Henri de Bornier
Portrait photographique de Ferdinand Mulnier.
Fonctions
Fauteuil 31 de l'Académie française
-
Xavier Marmier
Edmond Rostand
Administrateur ()
Bibliothèque de l'Arsenal
-
Georges Robertet ()
José-Maria de Heredia
Président de la Société des gens de lettres
-
André Theuriet
Ernest Hamel
Président
La Cigale ()
-
inconnu
Titre de noblesse
Vicomte
Biographie
Naissance
Décès
Sépulture
Cimetière Saint-Gérard, avenue de Mauguio ()
Nom de naissance
Étienne Charles Henri de Bornier
Nationalité
Activités
Rédacteur à
Famille
Famille de Bornier ()
Fratrie
Edmond de Bornier ()
Enfant
Ernestine de Bornier de Ribalte ()
Autres informations
Membre de
Distinctions
Œuvres principales
  • La Fille de Roland (1875)
signature de Henri de Bornier
Signature

Henri de Bornier, né le à Lunel et mort le à Paris 4e, est un dramaturge, poète, conservateur et critique dramatique français.

Biographie

Carrière littéraire

Après des études classiques aux séminaires de Saint-Pons, de Montpellier et de Versailles[1], il monte à Paris pour étudier à l’École de droit de Paris, où il rime déjà entre deux leçons de Code pénal et de Code civil, mais ne passe aucun examen. Pauvre, il compose, dans sa mansarde, de la rue du Bac, une tragédie, Du Guesclin que le maitre d'armes de l'Odéon, lui promet de faire jouer, sans suite[2].

En 1845, il publie un volume de poésies, Premières feuilles, qui lui vaut les encouragements de Chateaubriand, de Béranger et de Victor Hugo[1], mais n’en reste pas moins à peu près inaperçu. La même année, il présente au Théâtre-Français un drame en vers, le Mariage de Luther, qui était sur le point d'être joué lorsque les événements de 1848 ont fait ajourner[1]. Il se voyait à bout de ressources, lorsque Narcisse-Achille de Salvandy, devenu ministre de l’Instruction publique, l’a fait entrer la bibliothèque de l'Arsenal, d’abord comme surnuméraire, puis sous-bibliothécaire, bibliothécaire, conservateur, et enfin administrateur, en 1889.

Son existence matérielle désormais assurée, il a pu poursuivre tranquillement ses travaux et avancer à tout petits pas dans le chemin de la gloire, en participant aux concours, aux solennités, aux anniversaires. L’Institut lui décerne des prix. Il compose une ode en vers sur le rôle de la France dans l'Extrême-Orient, l’Isthme de Suez, qui lui vaut la croix de la Légion d’honneur, du nouveau ministre de l’instruction publique, Victor Duruy[1]. Il inaugure le buste d’Alfred de Musset, le monument de François Ponsard ; il console les inondés de Toulouse, souhaite la bienvenue à Frédéric Mistral au nom de la Cigale, commémore Corneille et Racine, mais n’arrive pas à faire représenter son drame en vers Dante et Béatrix, publié en 1853, à cause de l'allusion politique qui pouvait être faite entre l’exil d’Alighieri et celui, tout récent, de Victor Hugo[1].

En février 1868, il fait enfin représenter, à la Comédie-Française, une tragédie, Agamemnon imitée de Sénèque. Après avoir publié une petite comédie intitulée le Monde renversé dans la Revue des deux mondes, il s’est renfermé dans le genre de l’à-propos[1]. Lors de la Commune de Paris, il défend les richesses de l’Arsenal contre les incendiaires, ce qui lui vaut d’être inscrit sur la liste des otages avec cette mention : « De Bornier, aristo, possède une suspension dans sa salle à manger[2]. »

La seule de ses œuvres, qui ait eu un véritable succès, La Fille de Roland, avec Sarah Bernhardt dans le rôle principal, lui a apporté la célébrité du jour au lendemain. Qualifié, à l’époque de « cornélien », ce drame resté pendant trois mois à l’affiche de la Comédie-Française, raconte les amours de Berthe, la fille du chevalier Roland, avec Gérald, le fils du traitre Ganelon. L’un des spectateurs, Maupassant, a écrit à son propos : « C'est une pièce de sentiments nobles, écrite en style de M. Casimir Delavigne — même moins bon[3] ». Zola fera la même comparaison : « Les auteurs de juste milieu, ceux qui ont eu, comme Casimir Delavigne, l’ambition de concilier les extrêmes, ne sont jamais parvenus qu’à un talent bâtard et neutre n’ayant plus de sexe. C’est un peu le cas de M. de Bornier[4]. » Un seul vers en est resté, prononcé dans la pièce par Charlemagne : « Tout homme a deux pays, le sien et puis la France[5]. » Devenu illustre, les dignités pleuvent lui. Il écoule les drames qu’il avait en portefeuille, il en construit de nouveaux. Il vainc les résistances de l’Académie française, qui l’élit contre son critique Émile Zola, en 1893[6].

Critique dramatique de la Nouvelle Revue, de 1879 à 1887, il vit entouré de ses camarades, amis, compatriotes, J.-P. Laurens, les frères Mounet, Schéfer, Larroumet, Falguière, paul Mounet, qui se pressent autour de sa table hospitalière[2]. Dans son Discours de réception à l'Académie, Edmond Rostand, qui lui succède, le décrivit comme un

« vieux petit gentilhomme de roman, original, vif et bon avec une figure rose toute mangée de barbe d'argent, des yeux d'eau claire, de minuscules mains toujours agitées et fréquemment escamotées par des manchettes vastes, et je ne sais quelle grâce de gaucherie un peu fantastique qui me le faisait encore apparaître comme le kobold de la Tragédie[7]. »

Ayant succombé aux suites d'une attaque d’influenza, il est inhumé au cimetière Saint-Gérard de Lunel.

Origines et famille

Étienne-Charles-Henri vicomte de Bornier de Ribalte descendait d'une antique lignée. En 1300, il y a eu un Hugues de Bornier, tabellion à Aimargues[8]. En 1500, une demoiselle Suzanne de Bornier a épousé le marquis de Farge. La famille a été anoblie au dix-septième siècle, en la personne de Philippe de Bornier, président de la Cour des aides, des comptes et des finances de Montpellier, et a reçu du roi le titre de vicomte d'Héran, seigneur de Teilhan, Roviels et autres places. La Révolution a pris les vastes biens qu’elle possédait.

Fils d'Eugène, vicomte de Bornier de Ribalte (1795-1862), garde du roi, et d'Amélie Duranc de Vibrac (1801-1843), il épouse dans le 4e arrondissement de Paris, le , Blanche Gouilly, dont il eut trois enfants, nés au 1 rue de Sully, dans le même arrondissement : Charles-Victor, né le et décédé le 9 mars 1860 ; Henriette, née en août 1860 et décédée le 10 avril 1862 ; Ernestine, née le 1er juin 1864 et décédée le 5 janvier 1949 à Aimargues. Cette dernière se marie le 24 avril 1884 à Paris 4e avec Fernand Magnan (1856-1926), polytechnicien de la promotion 1876 qui devient lieutenant-colonel d'artillerie (démissionnaire en 1909) et promu officier de la Légion d'Honneur à compter du 25 décembre 1916[9].

Cette famille Magnan a été autorisée par décret du à changer son nom en Magnan de Bornier[10],[11],[12]. Lui-même a vécu près d’Aimargues, dans le mas familial de Bornier[13], où il retournait chaque année pour les vendanges[2].

Hommages

Une voie du 16e arrondissement de Paris porte son nom, ainsi qu'une rue de Toulouse, une impasse[14] et une rue de Saint-Étienne[15], mais aussi une rue de Lunel[16], et une place à Marsillargues[17].

En 2020, l'Association pour la maintenance du patrimoine lunellois donne un buste de Bornier par Max Crueize à l'école primaire de Lunel[18].

Œuvres

Théâtre
Romans
  • Comment on devient beau, 1861.
  • Comment on devient belle, 1862.
  • Le Fils de la terre, 1864.
  • La Lizardière, roman contemporain, 3 vol., 1883-1925.
  • Le Jeu des vertus, roman d'un auteur dramatique, 1886.
  • Louise de Vauvert : le roman du phylloxera, (lire en ligne).
Poésie

Distinctions

Références

  1. ↑ a b c d e et f « Mort de M. Henri de Bornier », Le Journal du Midi, Avignon, vol. 27,‎ , p. 1 (ISSN 2827-3656, lire en ligne sur Gallica, consulté le ).
  2. ↑ a b c et d Adolphe Brisson, « la Vie est l’Œuvre de Henri de Bornier », Les Annales politiques et littéraires, vol. 19, t. 36, no 919,‎ , p. 75-6 (ISSN 2420-2053, lire en ligne sur Gallica).
  3. ↑ Guy de Maupassant, Lettre à sa mère, 8 mars 1875.
  4. ↑ Le Naturalisme au théâtre (1881). Texte sur Wikisource.
  5. ↑ Henri de Bornier, La Fille de Roland, Acte II, scène 3 (1875).
  6. ↑ C.-E. Curinier, Dictionnaire national des contemporains, vol. II, 1899-1919, p. 324.
  7. ↑ Edmond Rostand, Discours de réception à l'Académie française (4 juin 1903). Texte en ligne.
  8. ↑ Prosper Falgairolle, « Notice sur la famille de Bornier », bornier.net.
  9. ↑ « Recherche - Base de données Léonore », sur www.leonore.archives-nationales.culture.gouv.fr (consulté le )
  10. ↑ Société des archives historiques de la Saintonge et de l'Aunis Auteur du texte, « Bulletin de la Société des archives historiques de la Saintonge et de l'Aunis », sur Gallica, (consulté le )
  11. ↑ E. de Séréville, F. de Saint-Simon, Dictionnaire de la noblesse française, 1975, page 204.
  12. ↑ Pierre Marie Dioudonnat, Encyclopédie de la fausse noblesse et de la noblesse d'apparence, Volumes 1 à 2, Sedopols, 1994, page 463.
  13. ↑ Prosper Falgairolle, Essai sur les bibliophiles du Bas-Languedoc (département du Gard) et leurs ex-libris.
  14. ↑ « Impasse Henri de Bornier, Saint-Étienne (42218) », sur adresse.data.gouv.fr (consulté le ).
  15. ↑ « Rue Henri de Bornier, Saint-Étienne (42218) », sur adresse.data.gouv.fr (consulté le ).
  16. ↑ « Rue Henri de Bornier, Lunel (34145) », sur adresse.data.gouv.fr (consulté le ).
  17. ↑ « Place Henri de Bornier, Marsillargues (34151) », sur adresse.data.gouv.fr (consulté le ).
  18. ↑ Midi Libre, « Lunel : trois donations pour les archives et le musée », Midi libre,‎ (lire en ligne Accès payant, consulté le ).

Bibliographie

  • « Bornier (vicomte Henri de) », dans Dictionnaire biographique du Gard, Paris, Flammarion, coll. « Dictionnaires biographiques départementaux » (no 45), (BNF 35031733), p. 88-89.
  • Nancy Stewart, La Vie et l'Œuvre d'Henri de Bornier, Paris, Droz, , 258 p., 26 cm (OCLC 1016859, BNF 31407265, lire en ligne).
  • Yves Ricard, « Biographie de l'académicien lunellois Henri de Bornier », Association pour la maintenance du patrimoine lunellois,‎ (lire en ligne).
  • Patricia Wynands, Réception de l'œuvre de Henri de Bornier : du vivant de l'auteur à nos jours, Hervé, chez l'autrice, 1993 (BNF 35601794).
  • (en) Clifford Edmund Bosworth, « A Dramatisation of the Prophet Muhammad's Life : Henri de Bornier's Mahomet », Numen, vol. 17, no 2,‎ , p. 105-117 (lire en ligne).

Liens externes

Personnalité liée à Aimargues (22)
Lauréat du prix de poésie de l'Académie française (29)
Lauréat du prix d’éloquence (22)
Mort de la grippe (85)
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