Pierre Bataillon
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Prêtre catholique (à partir du ), évêque catholique (à partir du ) |
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Pierre Marie Bataillon, né à Saint-Cyr-les-Vignes, le et mort à Wallis, le , est un prêtre missionnaire français membre de la Société de Marie.
Biographie
Mission à Wallis
Ordonné prêtre en 1834, Pierre Bataillon entre dans la Société de Marie en 1836 et est envoyé cette année-là en mission dans le Pacifique en compagnie des pères Pierre Chanel et Jean-Baptiste Pompallier. Parti du Havre en décembre, il fait escale à Valparaíso, à Tahiti et aux Tonga avant d'arriver à Wallis le avec le Frère Joseph-Xavier, Pierre Chanel s'installant lui à Futuna avec le Frère Marie-Nizier[1]. Jean-Baptiste Pompallier promet de revenir six mois plus tard, mais ne parvient à rejoindre Wallis qu'en 1841, soit quatre ans plus tard[1].
À Wallis, le Lavelua (roi coutumier) Soane Patita Vaimua s'oppose à Pierre Bataillon et lui interdit d'exercer la religion chrétienne. Bataillon fait le choix stratégique de rester proche du roi, afin d'éviter une répression violente. Les maristes respectent les autorités coutumières, protégeant même le roi de complots alors que celui-ci a ordonné des représailles contre les Wallisiens convertis[2].
Les relations entre chefs et missionnaires sont ainsi complexes et ambigües, alternant entre conflits et réconciliations. C'est particulièrement le cas entre Pierre Bataillon et le Lavelua[3]. Pour l'historienne Claire Laux, Bataillon est un « fin politique » qui menace le roi de partir, afin de faire pression sur ce dernier pour qu'il se convertisse. Le missionnaire habite chez le roi et est traité comme l'un de ses parents : il est ainsi obligé de s'acculturer au mode de vie wallisien. Finalement, « les différents protagonistes sont conduits par leurs intérêts bien compris et au terme d’un processus de négociation, souvent ponctué de moult rebondissements, une alliance finit par s’établir. »[4].
Pierre Bataillon parvient à convertir les principaux chefs de l'île et, en 1840, l'ensemble de Wallis devient catholique. Il instaure alors une véritable théocratie sur l'île.
Vicaire d'Océanie centrale
En 1843, à l'âge de 33 ans il est consacré évêque par Guillaume Douarre et a prend en charge l'immense vicariat apostolique d'Océanie centrale. Il envoie des missionnaires aux Fidji, aux Tonga et aux Samoa où il nomme le père Gilbert Roudaire (1845). Bataillon va même jusqu'à convertir au catholicisme le petit atoll de Rotuma[5].
Avec une douzaine de pères et de frères, prévoyant la relève, il installe des catéchistes locaux partout et navigue d'île en île. En , il visite Futuna puis, en août-septembre, les Fidji, les Tonga et Rotuma et arrive aux Samoa le . Il décide alors de s'établir à Apia et y entreprend, dès , la construction d'une église en pierre. Il effectue plusieurs voyages à Sydney pour y chercher du matériel. La construction de la première église en dur de l'archipel débute ainsi en novembre[5].
Apprenant qu'un cyclone vient de toucher les Tokelau (), il affrète un navire, le Kate pour porter secours aux habitants et confie au Père Pradel la mission d'y transporter seize mille noix de coco et des provisions d'eau. La population, jusqu’alors hostile aux Blancs, se convertit progressivement, quatre cent-quatre-vingt-dix habitants décident même d'embarquer pour Wallis. Certains reviendront à Tokelau et y propageront le catholicisme[5].
Fin de vie
En 1857, Pierre Bataillon se rend en Europe pour y faire adopter une nouvelle réglementation de la mission et y obtient l'envoi de nouveaux missionnaires. Il reste à la tête de son diocèse jusqu'à sa mort en .
Galerie
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Gravure de Pierre Bataillon tirée de l'ouvrage d'Émile Deschamps, Les Îles Wallis (version néerlandaise De Wallis Eilanden, publiée en 1886) -
Crédit image:licence CC BY-SA 3.0 🛈Pierre Bataillon représenté sur un vitrail de l'église Saint Michel (to) de Lapaha. -
Crédit image:licence CC BY-SA 4.0 🛈Place Mgr Pierre Bataillon dans son village natal, Saint-Cyr-les-Vignes
Notes et références
- Frédéric Angleviel, « Wallis-et-Futuna : l’alliance de la grande chefferie et de la croix dans la République », dans Jean-Yves Faberon, Florence Faberon, Religion et société en Nouvelle-Calédonie et en Océanie, Centre Michel de l'Hospital (P.U. Clermont), , 140-151 p. (ISBN 978-2-912589-38-5, lire en ligne)
- ↑ Laux 2001, p. 129
- ↑ Laux 2001, p. 130 « Leurs relations, faites d’une succession de crises violentes (le roi entre parfois dans de terribles colères, en particulier lorsqu’il apprend la conversion de personnages importants), sont donc fondées à la fois sur une certaine affection mutuelle, sur une totale absence de confiance réciproque et sur la volonté, parfois un peu puérile, de chacune des deux parties de bien montrer qu’elle ne se laisse pas intimider. »
- ↑ Laux 2001, p. 130
- Numa Broc, Dictionnaire des Explorateurs français du XIXe siècle, T.4, Océanie, 2003, p. 61-63
Voir aussi
Bibliographie
- C. S. M. Rozier, Un bâtisseur de chrétienté, Mgr Pierre Bataillon, Missions des îles no 60, 1er trimestre 1955, p. 22
- Numa Broc, Dictionnaire des Explorateurs français du XIXe siècle, T.4, Océanie, 2003, p. 61-63
- Claire Laux, Le Pacifique aux XVIIIe et XIXe siècle, une confrontation, 2011, p. 271
- Philippe Bonnichon, Pierre Gény, Présences françaises outre-mer, XVIe – XXIe siècles, 2012, p. 735
Articles connexes
Liens externes
- Ressource relative à la religion :
