Marianne Woods

Marianne Woods, née en 1781 et morte en 1870, est une enseignante britannique qui ouvrit une école de filles à l'automne 1809 à Drumsheugh Gardens, à Édimbourg^[1] et qui fut impliquée dans une affaire judiciaire après avoir été accusée de lesbianisme^[2] avec la cofondatrice de l'école, Jane Pirie (1779–1833).

Cette section est vide, insuffisamment détaillée ou incomplète. Votre aide est la bienvenue ! Comment faire ?

L'accusatrice de Marianne Woods est Jane Cumming , une élève métisse, petite-fille de Lady Helen Cumming Gordon, qui alléguait que les deux femmes « se livraient à des pratiques sexuelles irrégulières »^[3] et « avaient un comportement obscène et indécent »^[4]. Jane Cumming a été la première élève à quitter l'école, et dans les quarante-huit heures, toutes les autres élèves sont également parties^[1],[5].

Lady Cumming Gordon a répandu des rumeurs sur ces allégations et l'école a été forcée de fermer en novembre 1810^[1], privant Woods et Pirie de leur bonne réputation et de leurs seuls moyens de soutien^[1].

« J'ignore totalement ce qui m'a été reproché et je ne suis consciente de rien », a déclaré Marianne Woods à une mère^[5].

Marianne Woods et Jane Pirie ont poursuivi Lady Cumming Gordon pour diffamation et l'affaire a été portée devant les tribunaux le 15 mars 1811^[5]. Bien qu'ayant remporté l'affaire en 1812, l'affaire a été portée en appel devant la Chambre des lords concernant le niveau des dommages-intérêts, appel finalement rejeté des années plus tard, en 1819^[1]. La paire a obtenu 10 000 £ de leur riche accusatrice. Pourtant, elles ont été financièrement ruinées car elles n'ont pas reçu plus de 1 000 £ chacune après les frais de justice^[5].

Alors que Marianne Woods ait obtenu un emploi à Londres, à la Camden House Academy où elle avait auparavant enseigné^[3], Jane Pirie est restée à Édimbourg et n'a pas pu trouver d'emploi, et « a peut-être fait une dépression nerveuse ».

Cette affaire judiciaire a inspiré à Lillian Hellman sa pièce The Children's Hour (1934)^[3] ainsi qu'au film américain La Rumeur (The Children’s Hour) réalisé par William Wyler et sorti en 1961.

1. ↑ ^{a b c d et e}  (en) Geraldine Friedman, « School for Scandal: Sexuality, Race, and National Vice and Virtue in Miss Marianne Woods and Miss Jane Pirie Against Lady Helen Cumming Gordon », Nineteenth-Century Contexts, vol. 27, n^o 1,‎ janvier 2005, p. 53–76 (ISSN 0890-5495, DOI 10.1080/08905490500133113, S2CID 159898672)
2. ↑ (en) George Haggerty et Bonnie Zimmerman, Encyclopedia of Lesbian and Gay Histories and Cultures: An Encyclopedia. Gay histories and cultures. Vol. 2, Taylor & Francis, 1999 (ISBN 9780815333548, lire en ligne)
3. ↑ ^{a b et c}  The new biographical dictionary of Scottish women, Edinburgh, 2018 (ISBN 9781474436298, OCLC 1057237368)
4. ↑ (en) Bonnie Zimmerman, Encyclopedia of Lesbian Histories and Cultures, Routledge, 21 août 2013 (ISBN 9781136787508, lire en ligne)
5. ↑ ^{a b c et d}  (en) « Drumsheugh: Lesbian sex row rocked society », The Scotsman,‎ 25 février 2009 (lire en ligne, consulté le 21 février 2019)

• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

  • Oxford Dictionary of National Biography
• Notices d'autorité :

  • VIAF
  • LCCN
  • Israël
  • WorldCat

• Portail des femmes et du féminisme
• Portail de l’Angleterre
• Portail de l’éducation