Jane Kieffer

Jane Kieffer, née à Paris le 11 juin 1901 et morte à Clichy le 19 août 1982^[1], est une écrivaine française. Elle est notamment l'autrice des recueils de poésie Les chansons de la sorcière, Forêts d'un autre monde et Jean des brumes.

Jane Kieffer naît à Paris en 1901, d'origine gitane^[2], ascendance qu'elle revendique parfois^[3].

Elle se fait volontiers surnommer « la Sorcière »^[2],[3], qui inspire le titre de son premier recueil de poésie, Les Chansons de la sorcière, paru en 1952^[4]. Dès ce premier recueil, alors qu'elle est inconnue, elle est encensée par la critique^[4].

Les autres poètes aussi l'admirent, comme Paul Fort et Maurice Fombeure, qui veulent préfacer son deuxième recueil, Forêts d'un autre monde, qui sera publié par Pierre Seghers^[5]. Ce recueil lui vaut le prix Artigue 1953, décerné par l'Académie française^[6]. Elle reçoit aussi le prix Apollinaire^[7] en 1962^[8].

Les poètes Jean Cocteau, Jules Supervielle, Philippe Chabaneix, Théophile Briant et de nombreux autres saluent les recueils de Jane Kieffer^[9]. Charles Le Quintrec lui consacre de longues recensions dans ses colonnes^[9].

Le critique Jean Laugier estime qu'elle est « d'un mysticisme dionysiaque »^[2]. Il évoque, dans l'ouvrage qu'il lui consacre, la mort de sa sœur, de son frère qu'elle surnomme « Jean des brumes », de son père, tous trois morts de la tuberculose^[10]. Elle perd peu après son autre frère et son autre sœur^[10].

Ces deuils la bouleversent, et la poésie de Jane Kieffer s'en ressent, marquée par l'« intense dualité » entre la vie et les drames familiaux des Kieffer, et la « réalité lumineuse du quotidien »^[11]. Pour Laugier, cette dualité fait tout le charme et la puissance de la poésie de Jane Kieffer^[12].

Pour Jean-Luc Maxence, son meilleur recueil est Jean des brumes, ou elle manifeste un « tempérament de fougue, de colère, illuminé de musiques inconnues, de visions, de fantastique même »^[2]. Il publie un extrait de ce recueil dans son Anthologie de la poésie mystique contemporaine^[13]. Il dit d'elle que son art tzigane montre aussi de la fraternité, de l'amour, et le respect de la beauté de la nature^[2]. Maxence évoque en elle « l'offrande lyrique, proche de la prière débridée », et Paul Fort dit qu'elle est « une force de la nature, comme le vent et le feu »^[14].

Georges Neveux estime que les poèmes de Jane Kieffer ont « la sauvagerie des feux de camp, la violence des incendies, et, parfois, la douce beauté des étoiles filantes »^[15]. René Lacôte la compare aux peintres fauves^[16]. Philippe Chabaneix trouve que les poèmes de son dernier recueil, Le Collier de la folie, paru en janvier 1980, comportent plus de lumière que d'ombre, et qu'elle y chante « les sortilèges de la forêt, la sauvagine des étangs (...), les allées de paradis, les scintillantes étoiles et l'or des galaxies »^[17].

Elle meurt en 1982^[2].

• Les chansons de la sorcière, Paris, Éditions de Psyché, 1952, poèmes.
• Forêts d'un autre monde, Paris, P. Seghers, 1954, préface de Paul Fort — Prix Artigue 1953, décerné par l'Académie française^[6].
• Jean des Brumes, Paris, P. Seghers, 1955 — Prix du Royal Saint-Germain ; rééd. 1966 .
• Les mains qui flambent, Paris, P. Seghers, 1957 — Prix Desbordes-Valmore.
• Cette sauvage lumière, Paris, Gallimard, coll. « Jeune poésie NRF », 1961 — Prix Apollinaire^[18] ; rééd. 1964 — Prix Paul-Verlaine.
• Pour ceux de la nuit, Montpellier, Dire, 1964, poèmes.
• Soleils des grands fonds, Paris, Éditions Saint-Germain-des-Prés, 1973.
• Le Requiem fantastique, Paris, G. Chambelland, 1974.
• Histoires démoniaques, Paris : Éditions de l'Athanor, 1976.
• Rue de l'étrange, Paris, Éditions Caractères, 1979, contes fantastiques.
• Le Collier de la folie, Paris, Éditions Caractères, 1980.

• Jean-Luc Maxence, « Jane Kieffer », dans Anthologie de la poésie mystique française, Paris, Presses de la Renaissance, 1999 (ISBN 2-85616-696-2), p. 175-177, 371-372.
• Jean Laugier, « Genèse d'une œuvre », dans L'Univers de Jane Kieffer, Paris, Éditions Caractères, 1982.
• « Jane Kieffer », dans Pierre Seghers, Le Livre d'or de la poésie française, t. de H à Z, Marabout, 1972 (ISBN 2-501-00263-6), p. 34-36.

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