Convoi PQ 18

Convoi PQ-18

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Alexpl

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Trajectoire et perte du convoi PQ 18.

Informations générales

Date	2 - 21 septembre 1942
Lieu	Océan Arctique
Issue	Victoire des alliés

Belligérants

Royaume-Uni États-Unis Union soviétique

Reich allemand

Commandants

Robert Burnett

Rolf Carls

Forces en présence

40 navires marchands 40–50 navires d'escorte 2 sous-marins 1 porte-avion d'escorte (12 chasseurs, 3 avions de reconnaissance)

12 U-Boote 92 bombardiers-torpilleurs 120 bombardiers Avions de reconnaissance à longue portée

Pertes

13 navires marchands coulés (+550 survivants secourus) 4 chasseurs

3 U-Boote coulés 4 U-Boote endommagés 44 avions

Seconde Guerre mondiale

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Guerre sino-japonaise

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Théâtre américain

Données clés

Coordonnées	75° nord, 40° est

Le convoi PQ 18 est le nom de code d'un convoi allié durant la Seconde Guerre mondiale. Les Alliés cherchaient à ravitailler l'URSS qui combattait leur ennemi commun, le Troisième Reich. Les convois de l'Arctique, organisés de 1941 à 1945, avaient pour destination le port d'Arkhangelsk, l'été, et Mourmansk, l'hiver, via l'Islande et l'océan Arctique, effectuant un voyage périlleux dans des eaux parmi les plus hostiles du monde.

Le convoi PQ 18, composé de 40 bâtiments lourdement chargés, quitte Loch Ewe, en Écosse, le 2 septembre 1942, sous la protection d'une cinquantaine navires d'escorte, dont le porte-avions d'escorte HMS Avenger — qui est le premier navire de ce type à accompagner un convoi de l'Arctique — et deux croiseurs antiaériens^[1].

Le 6 septembre, lorsque le convoi est détecté par la Luftwaffe, l'Oberkommando der Marine donne l'ordre à Dönitz de mettre en route de Kiel sept autres nouveaux bâtiments, portant ainsi à 22 le nombre d'attaquants. Le navire-amiral Avenger, bien que déclaré cible principale, ne put être coulé, mais ses Sea Hurricane n'eurent aucun succès contre les avions qui tenaient le contact^[1].

Les douze U-Boote et nombreux bombardiers qui participèrent à l'action coulèrent 13 navires marchands, mais ce résultat fut cher payé : les U-88, U-589 et U-457 ont été coulés^[2] et quatre autres sérieusement avariés ; 44 avions furent également perdus.

Les contraintes dues à la préparation et l’exécution de l'opération Torch (débarquement en Afrique du Nord) contraignirent les Alliés à suspendre jusqu'à la mi-décembre les convois de Mourmansk. Ils planifièrent alors l'opération FB, mais les tentatives de les remplacer par des bâtiments rapides isolés ne fut guère concluante (cinq bâtiments sur treize arrivés)^[1].

Bien que les convois de Mourmansk aient été considérés à bien des égards comme les plus risqués, l'océan Arctique sera toujours, pour Dönitz, le théâtre d’opérations le moins rémunérateurs pour sa « guerre économique au tonnage »^[1].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Convoy PQ 18 » (voir la liste des auteurs).

• Pour la guerre des codes secrets, on pourra utilement se reporter à l'article "Cryptanalyse d'Enigma".
• Liste des codes des convois de la Seconde Guerre mondiale
• Convois de l'Arctique
• Bataille de l'Atlantique (1939-1945)

• Ian (pseud. D. G. I. Payne) Cameron, The Midnight Sea, Londres, repr. Odhams Press, coll. « Man's Book: A Series », 1959 (1^re éd. 1958), 365–564 p. (OCLC 561692244)
• Arnold Hague, The Allied Convoy System 1939–1945, Londres, Vanwell Publishing, ONT, 2000, 208 p. (ISBN 978-1-55125-033-5)
• Robert Hughes, Flagship to Murmansk : A Gunnery Officer in HMS Scylla, 1942–43, Londres, Futura, 1975 (ISBN 0-86007-266-5)
• Paul Kemp, Convoy! Drama in Arctic Waters, Londres, Arms and Armour, 1993 (ISBN 978-1-85409-130-7, lire en ligne)
• Hugh Sebag-Montefiore, Enigma : The Battle For The Code, Londres, 4th, pbk. Phoenix, 2001 (1^re éd. 2000) (ISBN 0-7538-1130-8)

• London Gazette; rapport de l'amm. John Tovey
• PQ 18 à Convoy Web
• Helgason, « PQ 18 », German U-boats of WWII - uboat.net
• Newsreel vidéo du HMS Scylla combattant la Luftwaffe tout en protégeant le convoi PQ18

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