Panavia Tornado

Panavia Tornado IDS
Vue de l'avion.
Crédit image:
Corporal Mike Jones
licence OGL v1.0 🛈

Un Panavia Tornado GR4 de la RAF.

Constructeur Panavia
Rôle Avion multirôle
Statut En service
Premier vol
Mise en service
Nombre construits 977
Équipage
2 (1 pilote, 1 navigateur/opérateur d'armement)
Motorisation
Moteur Turbo Union RB199 Mk103
Nombre 2
Type Turboréacteurs avec postcombustion
Poussée unitaire 75 kN
Dimensions
vue en plan de l’avion
Envergure Flèche à 67° : 8,60 m
Flèche à 25° : 13,90 m
Longueur 16,70 m
Hauteur 5,95 m
Surface alaire 26,6 m2
Masses
À vide 14 091 kg
Maximale 27 220 kg
Performances
Vitesse maximale 2 417 km/h (Mach 2,34)
Plafond 15 240 m
Vitesse ascensionnelle 3 000 m/min
Rayon d'action 1 390 km
Facteur de charge + 7,5 G[1]
Armement
Interne 2 canons de 27 mm Mauser BK-27
Externe 9 000 kg de charges sous 7 pylônes

Le Panavia Tornado est un avion de combat multirôle européen développé par l'Italie, le Royaume-Uni, et l'Allemagne de l’Ouest durant les années 1970. Ce chasseur-bombardier biplace, biréacteur, dispose d'ailes à géométrie variable. Mis en service dans les années 1980, il a été produit à près de 1 000 exemplaires et exporté vers l'Arabie saoudite.

Conception

Crédit image:
Ronny Stiffel
licence CC BY-SA 2.0 🛈
Formation aérienne de Tornado et d'un MiG-29 allemands (le MiG-29 en bas, à gauche.) en 2003.

En 1967, plusieurs pays de l'OTAN utilisateurs du F-104G Starfighter commencent à lui chercher un remplaçant. Ils forment alors un groupe de travail baptisé MRA 75 (Multi Role Aircraft for 1975), que le Royaume-Uni rejoint en 1968 après l'abandon du BAC/Dassault AFVG (abréviation pour Anglo-French Variable Geometry). L'année suivante, le programme est renommé MRCA (Multi-Role Combat Aircraft) et quatre pays européens (Royaume-Uni, l'Allemagne de l’Ouest, les Pays-Bas et l'Italie) créent une société commune, Panavia, chargée de développer et construire le nouvel avion. Les Pays-Bas quittent le projet en 1970 et la production est répartie entre les participants restants. Une société spécifique est créée par Rolls-Royce pour développer les réacteurs à double flux : Turbo Union.

Deux versions de l'appareil sont initialement prévues : une monoplace pour l'Allemagne et une biplace pour le Royaume-Uni, mais la version monoplace sera ensuite abandonnée. À l'instar des F-111, F-14 et MIG-23, l'utilisation d'une aile à géométrie variable s'impose rapidement, car la configuration avec les ailes repliées autorise des vols à grande vitesse à toutes les altitudes. La configuration avec les ailes déployées abaisse la vitesse de décrochage et réduit la longueur de piste nécessaire. La configuration avec les ailes en position intermédiaire réduit les turbulences à basse altitude et permet le vol à haute altitude. Des commandes de vol électriques et un système sophistiqué de suivi de terrain sont également développés.

Le premier réacteur RB199 est testé sur banc en 1971, puis en vol en 1973. De son côté, le premier des dix prototypes du Tornado IDS fait son vol inaugural le à Manching (Allemagne de l'Ouest). Il y aura également six exemplaires de présérie, dont le premier fera son vol d'essai en . Parallèlement, le Royaume-Uni décide de développer une version d'interception à long rayon d'action, appelée Panavia Tornado ADV (ADV pour « Air Defence Variant », « version de défense aérienne »), dont le prototype vole pour la première fois le .

Autres caractéristiques

Les réacteurs du Tornado sont équipés d'un inverseur de poussée, permettant de réduire la longueur de piste nécessaire à l'atterrissage.

Les ailes du Tornado peuvent être positionnées manuellement à 25°, 45° ou 67°.

Production

La production des différents éléments de l'avion est répartie de la façon suivante :

Chaque pays était responsable de l'assemblage final des avions qui lui étaient destinés. Les livraisons aux unités de combat commencèrent en pour le Royaume-Uni, pour l'Allemagne et pour l'Italie. À cause de retards dans la mise au point du radar FoxHunter, les livraisons de la version ADV ne commencèrent qu'en .

En , l'Arabie saoudite passe une première commande de 48 Tornado IDS et 24 ADV, qui sera suivie par une autre de 48 IDS supplémentaires. La production totale atteint finalement 977 exemplaires, dont 100 pour l'Italie, 120 pour Arabie saoudite, 359 pour l'Allemagne et 398 pour le Royaume-Uni.

Différents programmes d'amélioration, mise à jour et prolongation de la durée de vie des Tornado ont été menés de façon séparée par chaque pays utilisateur.

Engagements

Tornado de la RSAF.

Le Tornado a été engagé lors de plusieurs conflits, souvent simultanément par plusieurs forces aériennes différentes :

Variantes

Le Tornado existe en trois versions principales :

  • IDS (Interdictor/Strike) d'interdiction et de chasse/bombardement, avec deux canons et une électronique optimisée pour les missions de pénétration à basse altitude et grande vitesse par tous les temps ;
  • ADV (Air Defence Variant) d'interception/défense aérienne, avec un seul canon, un fuselage allongé de deux mètres, des turboréacteurs plus puissants et un radar FoxHunter optimisé pour l'interception air-air ;
  • ECR (Electronic Combat/Reconnaissance) de guerre électronique et de reconnaissance, sans canons mais capable d'emporter des missiles anti-radar HARM.

Chacune des trois versions principales possède une variante d'entraînement à doubles commandes et a été dérivée en plusieurs sous-versions, dont voici le détail ci-dessous.

Versions IDS

Un Tornado F.3 britannique.
Un Tornado saoudien.
RAF Tornado GR4 (ZA597) lors d'une démonstration aérienne en Angleterre, avec les ailes partiellement repliées.
  • GR.1 : désignation des Tornado IDS anglais, version initiale (228 exemplaires + 96 pour l'Arabie saoudite) ;
  • GR.1A : IDS anglais, sans canons mais capables de missions de reconnaissance ;
  • GR.1B : IDS anglais, capables d'emporter le missile anti-navire Sea Eagle ;
  • GR.4 : programme de remise à niveau et modernisation des GR.1 et GR.1B (142 avions modifiés) ;
  • GR.4A : programme de remise à niveau et modernisation des GR.1A ;
  • Version pour la marine allemande : capable de tirer le missile anti-navire Kormoran (112 exemplaires) ;
  • Version pour l'armée de l'air allemande (212 exemplaires) ;
  • Version italienne (100 exemplaires).

Versions ADV

  • F.2 : version initiale sans radar utilisée pour l'entraînement (18 exemplaires) ;
  • F.3 : version de série (152 exemplaires + 24 pour l'Arabie saoudite).

Versions ECR

  • Version allemande : réacteurs RB199 Mk 105 (35 exemplaires) ;
  • Version italienne : sans capacités de reconnaissance, réacteurs RB199 Mk 103 (16 avions modifiés).

Pays utilisateurs

  • Drapeau de l'Allemagne Allemagne (123)
    • La Force aérienne allemande reçu un total de 247 appareils dont 35 ECR. Le premier Tornado fut livré le afin de remplacer le F-104 Starfighter. Ces aéronefs équipèrent originellement 5 escadrons de chasseurs-bombardiers, une unité de conversion tactique, et quatre escadrons de première ligne. En 1994, avec la dissolution d'un escadron de la Marineflieger, la Luftwaffe acquit plusieurs Tornado IDS afin de remplacer ses RF-4E Phantom II au sein d'un escadron de reconnaissance. Les Tornado allemands connaîtront leur baptême du feu pendant le bombardement de la Bosnie-Herzégovine par l'OTAN en 1995 contre les positions de l'armée de la République serbe de Bosnie. Cette opération marqua également la première mission de combat de la Luftwaffe depuis la Seconde Guerre mondiale. Les Tornado allemands seront également employés, en 1999, pendant la guerre du Kosovo, puis en Afghanistan, de 2007 à 2010. En 2015, la Luftwaffe comptait dans son inventaire un total de 29 Tornado ECR et de 94 IDS. Fin 2016, 85 sont en ligne. Le retrait du service des derniers Tornado allemands n'est pas prévu avant 2030.
  • Drapeau de l'Italie Italie (76)
  • Drapeau de l'Arabie saoudite Arabie saoudite (81)
    • Force aérienne royale saoudienne - Le , le Royaume-Uni et l'Arabie saoudite signèrent le contrat Al Yamamah I, comprenant, entre autres, la vente de 48 Tornado IDS d'attaque au sol et 24 ADV de défense aérienne. Le premier vol d'un Tornado IDS saoudien a alors lieu le , tandis que le premier ADV est livré le . En , le contrat Al Yamamah II est signé, stipulant l'achat de 48 IDS supplémentaires. En 1991, l'Arabie Saoudite engagea ses Tornado dans la guerre du Golfe contre les troupes de Saddam Hussein. En 2006, la force aérienne royale saoudienne remplace la totalité de ses Tornado ADV (22 au total) par des Eurofighter Typhoon, tandis que les appareils retirés sont rachetés par la Royal Air Force l'année suivante. À partir de , des Tornados saoudiens effectuent des raids aériens pendant l'insurrection houthiste au Yémen. C'était la première fois, depuis l'opération Tempête du Désert, en 1991, que la force aérienne royale saoudienne participait activement à une opération militaire sur un territoire hostile. En 2015, 81 Tornado IDS étaient toujours en service.

Anciens utilisateurs

Crédit image:
Steven Byles from Singapore, Singapore
licence CC BY-SA 2.0 🛈
Un Tornado saoudien.
  • Drapeau de l'Allemagne Allemagne
    • Aviation navale allemande - Afin de remplacer ses F-104 Starfighter en service au sein de ses deux escadrons, la marine ouest-allemande reçut, à partir de 1982, 112 Tornado IDS dans leur version navale. Ces aéronefs étaient capables de transporter le missile anti-navire AS.34 Kormoran, qui a d'abord été complété par des bombes non guidées et des bombes BL755 à sous-munitions, et plus tard par le missile anti-radar AGM-88 HARM. Les Tornado étaient également équipés d'une caméra panoramique afin de réaliser des missions de reconnaissance. La fin de la guerre froide et la signature du traité sur les forces conventionnelles en Europe, en , ont obligé la marine allemande à réduire sa flotte d'avions de combat en supprimant l'un de ses deux escadrons de Tornado en . Ces appareils sont reversés à la Luftwaffe afin de remplacer les Phantoms d'une escadre de reconnaissance. Le second escadron est, quant à lui, dissout en 2005, et ses appareils sont également reversés à la Luftwaffe. Depuis cette date, la Marineflieger ne dispose plus de chasseurs-bombardiers.
  • Drapeau du Royaume-Uni Royaume-Uni (81)
    • Force aérienne royale britannique - versions IDS et ADV. À la suite de coupes budgétaires, mi-2011, il n'y a que trois escadrons de première ligne et un escadron de formation sur Tornado GR4, soit un total de 81 appareils[11]. En , il reste 40 avions dans deux escadrons [12] qui sont retirés du service le .

Avions exposés

Bien qu'encore opérationnel, un certain nombre de vieux avions sont présentés au public :

Accidents

Lufwaffe

  • Le , le Tornado IDS (45+37) du JBG 33 de Büchel est sorti de piste après avoir atterri. L'équipage s'est éjecté avec succès[13].
  • Le , un Tornado britannique GR4 perd deux missiles Brimstone en phase d’atterrissage à Chypre. Les bombes ne détonent pas mais le personnel de la base est évacué en attendant l'enlèvement des engins.

Voir aussi

Développement lié

Aéronefs comparables

Articles connexes

  • Liste des avions militaires du Royaume-Uni
  • Liste des avions militaires d'Allemagne

Articles connexes

Notes et références

  1. (en) « TORNADO (BAe) », FAS.org, (consulté le ).
  2. « L'OTAN conclut à l'impasse diplomatique sur le Kosovo et choisit l'option de l'action militaire », CheckPoint, (consulté le ).
  3. (en) Lester Haines, « Patriot missile: friend or foe? - RAF Tornado downed, questions unanswered », The Register, (consulté le ).
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  6. (en) « UK sends four more RAF Tornado jets to Libya », The Guardian, (consulté le ).
  7. « Libye : six chasseurs italiens ont décollé de Trapani dimanche soir » [archive du ], Romandie News, (consulté le ).
  8. « Des chasseurs-bombardiers britanniques ont survolé l'Irak, sans frapper »(Archive.org • Wikiwix • Archive.isGoogle • Que faire ?), sur letemps.ch, (consulté le ).
  9. Lorenzo Clément, « Syrie. Les États-Unis, la France et le Royaume-Uni jouent avec le feu et la guerre »(Archive.org • Wikiwix • Archive.isGoogle • Que faire ?), L'Humanité.fr, (consulté le ).
  10. (en) David Cenciotti, « IR Video Shows The Moment A Saudi Tornado Attack Jet Was Shot Down by Houthi Rebels Over Yemen », sur The Avionist, (consulté le ).
  11. « Tornado : la RAF réduit la voilure », sur Archive.org, Air & Cosmos, (consulté le ).
  12. « RAF announces new Typhoon, Protector squadrons< », sur janes.com, (consulté le ).
  13. [1]

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  • (fr) Tornado Panavia - Encyclopédie illustrée de l'aviation no 23 - Atlas

Liens externes