La Princesse du rail

La Princesse du rail

Données clés

Type de série	Série télévisée
Titre original	La Princesse du rail
Genre	Aventure
Création	Henri Spade Juliette Saint-Giniez Henri Vincenot (roman)
Réalisation	Henri Spade
Pays d'origine	France
Chaîne d'origine	ORTF
Nb. de saisons	1
Nb. d'épisodes	26
Durée	13 minutes
Diff. originale	7 février 1967

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La Princesse du rail est un feuilleton télévisé français en 26 épisodes de 13 minutes ou 13 épisodes de 26 minutes, créé par Henri Spade et Juliette Saint-Giniez inspiré des romans d'Henri Vincenot La Pie saoule et Les Chevaliers du chaudron, réalisé par Henri Spade, et diffusé à partir du 7 février 1967 sur la première chaîne de l'ORTF et rediffusé en juillet 1972.

Comme dans d'autres pays à travers le monde, le XIX^e siècle sera le siècle de l'avènement du chemin de fer en France. La construction des lignes à travers le Massif central n'est pas une sinécure et demande, en plus d'exploits d'ingénierie, de nombreux bras. Pour l'instant, la ligne de Saint-Germain-des-Fossés à Nîmes, passant par Gannat et Clermont-Ferrand, s'arrête à Langeac. La dernière section, jusqu'à Langogne puis Villefort, est en construction. En cette fin des années 1860^[a], la Compagnie des chemins de fer de Paris à Lyon et à la Méditerranée (PLM) cherche de la main d'œuvre pour construire le 1^er tronçon jusqu'à Monistrol. Antoine Delorme, le chaudronnier d'un village des alentours décide de s'y engager, quittant sa forge, sa fiancée Céline et son meilleur ami Alexandre. Homme à l'esprit ouvert et progressiste, il se prend vite de passion pour ce que quelques réfractaires au progrès, les gens de la route (cochers, aubergistes), les mariniers souffrant de la concurrence et le colonel Vidal avec son compagnon, illuminés engagés dans une lutte solitaire contre la locomotive, appellent les « chaudières du diable ». Sachant lire et écrire, il fait sa demande et la compagnie l'engage comme sénateur d'une princesse.

Le récit des romans « La Pie saoule » et « les Chevaliers du chaudron » ayant inspiré la série est transposé, dans l'espace, de la Bourgogne aux Cévennes, dans le temps, une dizaine d'années plus tard, de 1849 à 1862 autour de 1870.

26 épisodes de 13 minutes, diffusion TV 1967.

Quelques mois plus tard, Jacques Santi interprétera Michel Tanguy dans Les Chevaliers du ciel où Muriel Baptiste interprétera un petit rôle.

En 1960, sept ans avant la diffusion, une voie fut posée sur une section de la ligne inachevée La Transcévenole pour le tournage du feuilleton^[1].

La Crampton qui était celle du train historique utilisé à cette époque pour les fêtes commémoratives est l'unique locomotive de l'ensemble de la série. Il en résulte que c'est le même paysage avec un viaduc en courbe assez semblable à ceux de la ligne Clermont-Ferrand-Nîmes et la seule locomotive figurant dans l'ensemble de la série. Celle-ci se déroulant sur un parcours plus étendu et évoquant plusieurs locomotives, la discordance avec l'action évoquée qui serait apparue évidente dans un film était très supportable pour une série diffusée en courts épisodes.

À la fin du dernier épisode, Henri Vincenot, l'auteur du livre dont est issue la série, apparait à l'écran et se présente comme étant de La Vie du rail.

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