Josef Christiaens
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(à 36 ans) Wolverhampton |
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Josef Christiaens, né le à Saint-Josse-ten-Noode et décédé le à Wolverhampton (West Midlands), est un ancien pilote automobile belge de monoplaces devenu aviateur, ingénieur de formation.
Biographie
En course automobile, il débute à la mi-août 1905 lors de la Coupe de Liedekerke et Williame de Dinant.
Nicolas Caërels et André Dills ont notamment été ses mécaniciens embarqués, chez Excelsior.
Il devient le premier étranger à participer au Indianapolis Motor Speedway Harvest Classic en , avec sa Sunbeam 2.3L. (une série de trois courses, sur 20, 50 et 100 milles).
Après avoir vu voler Henri Farman sur Voisin fin mai 1908 lors d'un meeting à Gand, il décide de se lancer à son tour quelques mois plus tard dans le pilotage d'aéroplanes. Il rencontre à cette fin Jorge Chávez au Camp de Châlons en , qui lui prête son Farman pour son instruction, et il obtient sa licence en France le sous le numéro 7. Il est l'un des onze premiers pilotes enregistrés à l'Aéro-Club de Belgique, ainsi que le premier homme à avoir survolé Singapour, en (sur Bristol Boxkite). Il participe aussi à la Grande Semaine d'aviation de Rouen en , puis moins d'un mois plus tard à la 2e semaine aéronautique de Champagne, toujours sur Farman à moteur Gnome (volant aussi comme passager d'Hubert Latham sur biplane Antoinette, à Reims).
Le premier conflit mondial achevé, il meurt dans un accident de la route en testant une Sunbeam près de Moorfield Works. Sa voiture percute un mur alors qu'il cherche à éviter le cheval d'une charrette en mouvement : son mécanicien Frank Bills reste handicapé à la suite du choc.
Palmarès automobile
- IIe Coupe de Liedekerke et Williame, à Ostende, sur Vivinus en ;
- 2e à Sheepshead Bay course 1A 1916, sur Sunbeam (hors championnat AAA);
- 3e à Chicago course 1 et à Minneapolis 1916, sur Sunbeam (en championnat AAA);
- 4e des 500 miles d'Indianapolis 1916, sur Sunbeam;
- 6e du Grand Prix de France 1912, sur Excelsior;
- 6e des 500 miles d'Indianapolis 1914, sur Excelsior[1];
- 8e du Grand Prix de France 1913, sur Excelsior;
- Participation au Grand Prix de France des Voiturettes 1913 (Coupe de la Sarthe, Le Mans), sur Excelsior (abandon);
- Participation à cinq courses du Championnat américain AAA de course automobile 1916, sur Sunbeam.
Galerie d'image
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Christiaens au GP de France en 1913;
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Christiaens à l'Indy 500 en 1914;
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Christiaens sur Sunbeam, en 1916.
Notes et références
- (un an après la première apparition de son compatriote Théodore Pilette)
Liens externes
- (en) Josef Christiaens (DriverDB) ;
- (en) Josef Christiaens (Race-DataBase) ;
- (en) Josef Christiaens (ChampCarStats) ;
- Josef Christiaens (Aviation.Maisons-Champagne) ;
Sources
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- Naissance en septembre 1882
- Décès en février 1919
- Pilote automobile belge
- Pilote de Grand Prix (avant 1950)
- Pilote des 500 miles d'Indianapolis
- Aviateur belge
- Naissance à Saint-Josse-ten-Noode
- Décès à 36 ans
- Décès à Wolverhampton
- Pilote mort en course ou en essais
- Mort dans un accident de la route en Angleterre