Unwona
| Unwona | ||||||||
| Biographie | ||||||||
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| Décès | entre 801 et 803 ? | |||||||
| Évêque de l'Église catholique | ||||||||
| Ordination épiscopale | entre 781 et 785 | |||||||
| Évêque de Leicester | ||||||||
| × 785 – × 803 | ||||||||
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Unwona est un prélat anglo-saxon de la fin du VIIIe siècle. Il est évêque de Leicester pendant une vingtaine d'années entre 780 et 800 environ.
Biographie
Carrière épiscopale
Unwona succède à Eadberht comme évêque de Leicester à une date inconnue entre 781 et 785[1].
Il apparaît comme témoin sur une vingtaine de chartes des rois Offa (mort en 796) et Cenwulf de Mercie[2]. Dans les listes de témoins, son nom figure de plus en plus haut au fil du temps, signe de l'importance croissante qu'il occupe dans les affaires du royaume[3]. À partir de la seconde moitié des années 790, il est le deuxième évêque le plus important de Mercie après Hygeberht, archevêque de Lichfield[4].
Unwona meurt à une date inconnue entre entre 801 et 803. Werenberht lui succède comme évêque de Leicester[1].
Correspondant d'Alcuin
Dans un article de 1993, l'historien Donald A. Bullough propose d'identifier Unwona à l'évêque Speratus qui est le destinataire d'une lettre écrite en 797 par le moine northumbrien Alcuin, récemment nommé abbé de Saint-Martin de Tours par Charlemagne. Dans cette lettre, Alcuin s'oppose notamment à la déclamation de poèmes « païens » à la table de l'évêque lors des repas et s'exclame : « Qu'est-ce que Ingeld a à voir avec le Christ ? ». Cette allusion au héros légendaire Ingeld , qui est également mentionné dans Beowulf, est fréquemment citée dans les études modernes du poème[5].
Alcuin utilise souvent des surnoms latins pour s'adresser à ses interlocuteurs dont certains sont des traductions littérales de leurs noms germaniques[6]. Speratus, c'est-à-dire « l'Espéré », serait l'équivalent du vieil anglais Unwona, composé de l'élément wana « manquant » et du préfixe négatif un-, soit « celui qui ne manque pas » ; Bullough imagine que ce nom pourrait avoir été donné à un enfant longtemps attendu par ses parents[7]. Olga Boiche Khallieva en propose une interprétation diamétralement opposée : elle analyse Unwona comme signifiant « non espéré, non désiré » (des anthroponymes équivalents sont attestés dans les langues slaves), ce qui ferait du surnom donné par Alcuin une inversion humoristique de son sens véritable[8].
Références
- Keynes 2014, p. 557.
- ↑ Boiche Khallieva 2014, p. 26.
- ↑ Pollard et Costambeys 2004.
- ↑ North 2007, p. 140-142.
- ↑ Bullough 1993, p. 93.
- ↑ Bullough 1993, p. 102.
- ↑ Bullough 1993, p. 114-115.
- ↑ Boiche Khallieva 2014, p. 28.
Bibliographie
- Olga Boiche Khallieva, « Émotions positives et négatives dans les anthroponymes monothématiques », Bulletin des anglicistes médiévistes, no 85, , p. 7-30 (lire en ligne).
- (en) Donald A. Bullough, « What has Ingeld to do with Lindisfarne? », Anglo-Saxon England, vol. 22, , p. 93-125.
- (en) Simon Keynes, « Appendix II: Archbishops and Bishops, 597–1066 », dans Michael Lapidge, John Blair, Simon Keynes et Donald Scragg (éd.), The Wiley Blackwell Encyclopedia of Anglo-Saxon England, Wiley Blackwell, , 2e éd. (ISBN 978-0-470-65632-7).
- (en) Richard North, The Origins of Beowulf : From Vergil to Wiglaf, Oxford University Press, (ISBN 9780199206612)
- (en) A. F. Pollard et Marios Costambeys (rév.), « Unwona (d. 800 x 803) », dans Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, (lire en ligne
).
Liens externes
- Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :
