Faux-gavial de Malaisie

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Tomistoma schlegelii
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Faux-gavial de Malaisie
Classification
Règne Animalia
Embranchement Chordata
Sous-embr. Vertebrata
Classe Reptilia
Sous-classe Archosauromorpha
Ordre Crocodilia
Famille Gavialidae
Sous-famille Tomistominae

Genre

Tomistoma
Müller, 1846

Espèce

Tomistoma schlegelii
(Müller, 1838)

Synonymes

  • Crocodilus schlegelii Müller, 1838

Statut de conservation UICN

( EN)
ENA2cd : En danger

Statut CITES

Sur l'annexe I de la CITES Annexe I , Rév. du 01/07/1975

Tomistoma schlegelii, unique représentant du genre Tomistoma, est une espèce de crocodiliens de la famille des Gavialidae[1].

En français cette espèce est appelée faux-gavial de Malaisie ou gavial de Schlegel. Elle doit son nom à sa ressemblance avec le gavial du Gange, espèce appartenant à la famille des Gavialidae. Le faux-gavial en a été exclu pour rejoindre la famille des Crocodylidae, avant que des analyses génétiques ne le replacent dans sa famille originelle[1],[2]. Bien que le faux-gavial ne fasse pas partie du genre Gavialis de la sous-famille des Gavialinae, mais de la sous-famille à part des Tomistominae et du genre à part Tomistoma, son retour dans les Gavialidae fait de lui un vrai gavial, malgré son nom vernaculaire, inchangé.

Aire de répartition

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Distribution

L'espèce est présente en Indonésie, sur les îles de Sumatra et de Java ainsi que dans l’État du Kalimantan, et en Malaisie. Le gavial de Schlegel vit dans les vastes marais[3].

Description

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Tomistoma schlegelii
Tomistoma schlegelii

Le faux-gavial de Malaisie peut atteindre cinq à six mètres[4]. Malgré sa taille impressionnante, il est généralement inoffensif pour l'homme : sa grande taille et ses dents acérées peuvent être dangereuses mais l'animal n'est susceptible d'attaquer que pour se défendre. Il se nourrit presque exclusivement de poisson.

Comme beaucoup de crocodiles, les faux-gavials ont longtemps été massacrés pour leur peau, utilisée par l'industrie du cuir de luxe[5].

Taxinomie

La position familiale de cette espèce est discutée. Elle fut placée dans les Crocodylidae mais des analyses génétiques récentes l'ont rapprochée des Gavialidae[6].

Conservation

Les effectifs de l'espèce sont estimés à 2 500 individus. Des programmes d'élevage ont été lancés en Europe et aux États-Unis.

Étymologie

Le nom du genre, Tomistoma, vient du grec tomos (pointu) et de stoma (bouche), pour évoquer la forme de la gueule.

Le nom de l'espèce, schlegelii, commémore le zoologiste allemand Hermann Schlegel (1804-1884).

Publications originales

  • Müller, 1838 : Waarnemingen over de Indische Krokodillen en Beschrijving Van Enne Nieuwe Soort. Tijdschrift voor Natuurlijke Geschiedenis en Physiologie, Amsterdam and Leyden, vol. 5, p. 61-87 (texte intégral).
  • Müller, 1846 : Über den Charakter der Thierwelt auf den Inseln des indischen Archipels, ein Beitrag zur zoologischen Geographie. Archiv fur Naturgeschichte, vol. 12, no 1, p. 109-128 (texte intégral).

Liens externes

Références

  1. a et b Jorge Gatesy, Amato, G., Norell, M., DeSalle, R. et Hayashi, C., « Combined support for wholesale taxic atavism in gavialine crocodylians », Systematic Biology, vol. 52, no 3,‎ , p. 403–422 (DOI 10.1080/10635150309329, lire en ligne)
  2. R. E. Willis, L. R. McAliley, E. D. Neeley et L. D. Densmore Ld, « Evidence for placing the false gharial (Tomistoma schlegelii) into the family Gavialidae: Inferences from nuclear gene sequences », Molecular Phylogenetics and Evolution, vol. 43, no 3,‎ , p. 787–794 (PMID 17433721, DOI 10.1016/j.ympev.2007.02.005)
  3. UICN, consulté lors d'une mise à jour du lien externe
  4. Crocodile Specialist Group Newsletter vol. 28, no 1 (texte intégral)
  5. J. et K. MacKinnon (trad. Janine Cyrot), Les animaux d'Asie : Écologie de la région indo-malaise, Fernand Nathan, , 172 p., Gavial de Schlegel pages 74, 75 et 76
  6. Willis, McAliley, Neeley & Densmore, 2007 : Evidence for placing the false gharial (Tomistoma schlegelii) into the family Gavialidae: Inferences from nuclear gene sequences. Molecular Phylogenetics and Evolution, vol. 43, n. 3, p. 787-794.