National Invitation Tournament

National Invitation Tournament

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Généralités

Sport	Basket-ball
Création	1938
Organisateur(s)	NCAA
Catégorie	Division I
Lieu(x)	États-Unis
Statut des participants	Universitaires

Palmarès

Tenant du titre	Seton Hall (2)
Plus titré(s)	Saint John (5)

Le National Invitation Tournament (NIT, que l'on pourrait traduire par Tournoi national sur invitation) est un tournoi de basket-ball universitaire américain géré par la National Collegiate Athletic Association. Celle-ci organise deux tournois chaque année : le premier se déroule en novembre (le preseason NIT, fondé en 1985) et l'autre au printemps qui voit les derniers tours joués à New York au Madison Square Garden de 1938 à 2020 et l'édition 2022.

Le tournoi de post-saison fut créé un an avant le tournoi NCAA. Il y eut à l'origine de nombreuses polémiques pour savoir lequel des deux champions était la meilleure équipe universitaire de basket-ball du pays. Depuis que le tournoi NCAA est devenu beaucoup plus important que le tournoi NIT de post-saison, ce dernier est constitué d'équipes qui n'ont pas réussi à se qualifier pour le tournoi NCAA. C'est la raison pour laquelle, il a été surnommé par certains le Not Invited Tournament (littéralement Tournoi des Non-invités, Tournoi des recalés), ce qui marque bien la dégradation de son statut.

Depuis les années 1970, les tournois masculins et féminins ont été séparés. Le tournoi féminin comprenait à l'origine huit équipes et avait lieu à Amarillo, au Texas.

Créé par la Metropolitan Basketball Writers Association en 1938^[1], l'organisation du NIT fut transféré deux ans plus tard à un comité d'universités locales, connu tout d'abord sous le nom de Metropolitan Intercollegiate Basketball Committee puis en 1948 sous Metropolitan Intercollegiate Basketball Association (MIBA). Il était formé de représentants de cinq universités de la ville de New York : Fordham University, Manhattan College, New York University, St. John's University et Wagner College^[2],[1].

À l’origine, toutes les équipes masculines étaient invitées à New York. Les matchs se jouaient dans l'ancien Madison Square Garden (1925) puis de 1968 à 2020 et l'édition 2022 au Madison Square Garden^[2]. Afin d'accentuer le caractère national du tournoi, les premiers tours de celui-ci sont disputés depuis 1977 sur les campus^[2]. Les dernières années, l'intérêt pour les sports universitaires a diminué dans la région de New York alors que celui pour les sports professionnels s'est accru. Le tournoi NIT est donc moins suivi, les équipes jouant pour une place à la March Madness (65 équipes sont qualifiées pour le tournoi NCAA, le nombre impair est dû à un tour préliminaire qui oppose les deux équipes les plus faibles)^[1]. En conséquence, les premiers tours du NIT sont désormais joués sur certains campus et seuls les demi-finales et la finale avaient lieu au Madison Square Garden jusqu'en 2022. En 2023, la finale se joua dans l'Orleans Arena à Paradise (Las Vegas).

Le tournoi fut organisé jusqu'en 2005 par la Metropolitan Intercollegiate Basketball Association (MIBA), date à laquelle, la NCAA acheta les droits du tournoi NIT afin mettre fin à des accusations de monopole (sur les tournois de post-saison). À la suite de la vente du tournoi NIT, la MIBA fut dissoute.

Le palmarès est le suivant^[3] :

• Women's National Invitation Tournament

• (en) Ray Floriani, The National Invitation Tournament, Arcadia Publishing, 2006, 128 p. (ISBN 9780738539041, lire en ligne)

• (en) Site officiel du National Invitation Tournament

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