Springfield M1903
| Springfield M1903 | |
 Crédit image: licence CC BY-SA 4.0 🛈 Un Springfield M1903 de la Première Guerre mondiale | |
| Présentation | |
|---|---|
| Type | Fusil |
| Pays | États-Unis |
| Fabricant | Springfield Armory |
| Période de production | 3 004 079 |
| Période d'utilisation |
|
| Période d’utilisation | 71 ans |
| Poids et dimensions | |
| Longueur | 1 115 mm |
| Longueur du canon | 610 mm |
| Masse (non chargé) | 3,9 kg |
| Caractéristiques techniques | |
| Mode d'action | Fusil à verrou |
| Munitions | .30-03 .30-06 Springfield |
| Capacité | 5 cartouches |
| Cadence de tir | 15 coups/min |
| Vitesse initiale | 853 m/s |
| Portée maximale | 1 200 m |
| Portée pratique | 600 m |
Le Springfield M1903 est un fusil à verrou américain. D'abord fabriqué par l'arsenal du même nom, il a été ensuite produit par d'autres unités de fabrication (Remington Arms, Rockisland). Il fut adopté officiellement par les forces armées des États-Unis en 1903 où il restera en service jusqu'en 1957.
Développement
Contexte
Bien que les États-Unis remportent la guerre hispano-américaine en 1898, ce conflit met en évidence l’obsolescence des fusils Krag-Jørgensens M1892 et M1896 utilisés par les Américains. En effet, le Mauser M93 utilisé par les Espagnols offre une portée plus longue, une meilleure précision et se recharge plus rapidement par le recours à la lame-chargeur. Ces avantages permettent aux Espagnols d’infliger aux Américains des pertes disproportionnées, par exemple à la bataille de San Juan[1].
À la fin de la guerre, les Américains envisagent dans un premier temps une simple amélioration de leurs Krag-Jørgensens afin de leur permettre d’utiliser des lames-chargeurs, mais cela ne résout pas les problèmes de portée et de précision, qui sont liés aux meilleures performances de la cartouche de 7 × 57 mm Mauser par rapport à la .30-40 Krag. Par conséquent, il est finalement décidé de créer d’abord une nouvelle cartouche et à partir de là un nouveau fusil[1].
Développement initial
Le développement débute donc avec la conception d’une nouvelle cartouche, qui est achevée en 1900. Celle-ci conserve le calibre de .30 et comporte une balle dont l’ogive est arrondie. Un fusil expérimental utilisant cette cartouche est conçu dans la foulée. Celui-ci copie en particulier le système de verrouillage de la culasse du Mauser Gewehr 98, élément dont la robustesse est indispensable pour employer une cartouche puissante, et peut être rechargé avec des lames-chargeurs[1]. En dehors de ces points, l’arme reste plutôt similaire aux anciens Krag-Jørgensens et conserve notamment le système permettant de recharger manuellement sans utiliser le magasin de l’arme, l’idée étant de n’utiliser le magasin incorporé qu’en cas d’urgence[2].
Le prototype, parfois appelé M1900, est livré au département de la Guerre en et les essais débutent en octobre à la Springfield Armory. Ceux-ci concluent que des améliorations sont encore nécessaires au niveau du système de rechargement, des cartouches et du magasin. Un nouveau prototype, le M1901, est produit et inclut des améliorations sur le système de rechargement ainsi qu’une baïonnette de type baguette, similaire à celle du Springfield M1889. Le plan initial est d’en fabriquer cinq mille exemplaires à faire entrer dans un premier temps en service de manière limitée, puis que la Springfield Armory fasse basculer sa chaîne de production du M1898 au M1901 dans le cas où les premiers retours seraient favorable[2]. Ce plan se heurte toutefois à l’opposition du brigadier général William Crozier, chef du corps du matériel, qui considère peu pertinent de produire plusieurs milliers de fusils d’un modèle dont l’adoption définitive est incertaine. Il obtient ainsi que seulement cent exemplaires soient produits dans un premier temps pour faire l’objet d’essais de terrain par les troupes[3]. Des variations dans la longueur du canon et le pas des rainures sont également introduites sur une partie de ces cent fusils, afin de pouvoir comparer différentes configuration et notamment la possibilité d’en faire une version carabine[4].
À partir de , le M1901 est présenté aux troupes dans des casernes dans tous les États-Unis. À l’issue de ces essais, il est décidé de raccourcir le canon de 30 pouces (76,2 cm) à 24 pouces (60,96 cm) afin que l’arme puisse être utilisée à la fois par l’infanterie et la cavalerie et pouvoir se passer d’une version carabine. De nombreuses autres modifications améliorant l’ergonomie et la fiabilité[4]. La baïonnette de type baguette constitue toutefois un point d’achoppement : bien que considérée par beaucoup comme étant trop fragile et inefficace, elle est conservée, en augmentant seulement un peu son diamètre[5].
Le Springfield devient plus puissant en 1906 avec l'adoption de la nouvelle munition de 30 fabriquée cette année-là, le 30-06 qui deviendra la munition américaine par excellence et aussi la plus répandue dans le monde.
Il fut beaucoup employé pendant la Première Guerre mondiale, et fut aussi utilisé pendant la Seconde Guerre mondiale comme arme de parachutage pour les maquisards puis plus confidentiellement dans une version de précision qui fut développée pour les tireurs d'élite (M1903 A4) qui resta en service jusqu'en 1969.
Le mécanisme à répétition manuelle n'offrant qu'une cadence de tir réduite, l'armée américaine choisit le M1 Garand semi-automatique à chargeur (clip) de 8 cartouches conçu en 1936, qui lui fut préféré pendant la Seconde Guerre mondiale pour équiper l'infanterie.
Il a encore servi durant la guerre de Corée et la guerre du Viêt Nam.
Retiré du service en 1957, il est encore utilisé dans les années 2020 pour les cérémonies.
Description
Le Springfield M1903 est un fusil à culasse à verrou, de bonne conception et grâce à son canon forgé avec des aciers de premier choix et sa qualité d'ajustage, en avance sur les autres matériels de 1903. Sa capacité est de cinq cartouches de calibre .30-06 (7,62 mm × 63) dans le magasin.
Ce fusil, réputé pour sa précision et sa robustesse, est équipé d'une hausse de précision permettant des réglages pour des tirs jusqu'à 2 500 mètres. On a retrouvé plusieurs lunettes sur la version tireurs d'élite mais la lunette standard fut la M83.
Variantes
Le 1903 fut décliné en plusieurs versions. A1, A2, A3 et A4, selon le type de visée utilisée. La crosse fut aussi déclinée en plusieurs versions A, B, C selon le type de poignée et de garde mains.
Ce fusil est très apprécié dans sa version A3, crosse C qui forme une paire parfaite pour le tir de précision, la visée à œilleton et la crosse pistolet étant l'association idéale sur ce fusil.
Annexes
Bibliographie
- (en) Leroy Thompson, The M1903 Sprinfield Rifle, vol. 23, Oxford, Osprey Publishing, coll. « Weapon », , 80 p. (ISBN 9781780960111).
Liens externes
- Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :
Notes et références
- Thompson 2013, p. 8.
- Thompson 2013, p. 9.
- ↑ Thompson 2013, p. 9-10.
- Thompson 2013, p. 10.
- ↑ Thompson 2013, p. 10-11.
