K48

Réacteur nucléaire type K48
Crédit image:
T6985wsx
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Schéma de principe d'un réacteur de sous-marin nucléaire, intégré dans son système de propulsion.
Caractéristiques
Caloporteur
Modérateur
Neutrons
Thermiques
Puissance thermique
48 MW

Le K48 est un type de réacteur nucléaire à eau pressurisée français d'une puissance thermique de 48 mégawatts pouvant donner aux sous-marins une puissance propulsive de 7 MW.

Genèse

Vers 1970, la Marine nationale lance un programme pour remplacer ses sous-marins de chasse de type Narval et Aréthuse par des sous-marins nucléaires d'attaque qui prendront le nom de classe Rubis[1].

La conception et l'entretien des réacteurs nucléaires K48, ainsi que leur approvisionnement en combustible nucléaire, est réalisé par Technicatome sous la responsabilité de la Direction des applications militaires (DAM) du commissariat à l'Énergie atomique (CEA). Le développement du réacteur K48 s'est appuyé sur des essais réalisés à Cadarache sur la Chaufferie avancée prototype mise en service en 1974[2].

Caractéristiques

Le K48 est un type de réacteur nucléaire à eau pressurisée (REP) français d'une puissance thermique de 48 mégawatts pouvant donner aux sous-marins une puissance propulsive de 7 MW[3].

Cette génération de réacteurs apporte une importante innovation technologique par rapport à ceux des sous-marins de la classe Le Redoutable : la chaudière est compacte sans boucle externe, le générateur de vapeur à tubes se trouve intégré dans la cuve au dessus du cœur[a]. Cette disposition favorise le fonctionnement en convection naturelle, c’est- à-dire sans mise en marche des pompes[4]. Les gains en taille et en discrétion (moins de tuyaux, donc moins de bruit) sont dits considérables[5],[6].

Le cœur est constitué d'éléments combustibles de type à plaques[7].

Les mécanismes absorbants sont de type « croix de contrôle » et il n'y a pas d'acide borique dans l'eau du circuit primaire pour réduire les effluents[7].

Ils doivent être rechargés tous les six à sept ans. Leur durée de vie théorique de 30 à 35 ans a été atteinte en raison du retard du programme de la classe Suffren devant succéder aux Rubis.

Liste des navires

Crédit image:
Rama
licence CC BY-SA 2.0 fr 🛈
Profil de la classe Rubis après sa mise au niveau Améthyste.

Le réacteur K48 équipe les sous-marins nucléaires d'attaque (SNA) français suivants :

Notes et références

Notes

  1. ↑ Des générateurs à plaques sont envisagés après la génération des réacteurs K15[4]. 

Références

  1. ↑ Charles Fribourg, La technologie des réacteurs de propulsion navale, 200x, 14 p. (lire en ligne [PDF]), p. 3.
  2. ↑ « Propulsion nucléaire, A terre comme en mer », ATOUT Cadarache, no 3,‎ (lire en ligne [PDF]).
  3. ↑ « Le SNA Rubis va prendre sa retraite », sur Mer et marine, (consulté le ).
  4. ↑ a et b « Le nucléaire propulse la Marine nationale », Les défis du CEA, no 145,‎ (lire en ligne [PDF]).
  5. ↑ « Nos grands instruments : Réacteur d'essais (RES) », sur www-dam.cea.fr, (consulté le ) [PDF].
  6. ↑ « AGASM : Top la vue n°29 », sur www.agasm.fr, (consulté le ) [PDF].
  7. ↑ a et b Bertrand Barré, Annexe 18 : Le cas des réacteurs embarqués (propulsion navale), EDP Open Books, (lire en ligne [PDF]).
  8. ↑ Vincent Groizeleau, « Cherbourg : un vieux SNA a pris sa retraite, un nouveau s’apprête à prendre la mer », sur meretmarine.com, (consulté le ).

Voir aussi

Articles connexes

Propulsion nucléaire (26)
Réacteur nucléaire français (48)
Commissariat à l'énergie atomique et aux énergies alternatives (75)
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