Fiora Contino

Fiora Contino
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FredericContino
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Fiora Contino en 1979.
Biographie
Naissance
Décès
(à 91 ans)
Carmel
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A travaillé pour

Fiora Contino, née Fiora d'Itala Rosa Corradetti le à Lynbrook (New York) et morte le à Carmel (Indiana), est une cheffe d'orchestre d'opéra et enseignante américaine[1]. Elle est particulièrement connue pour ses interprétations des œuvres italiennes du vérisme de la fin du XIXe siècle[2]. Décrite comme l'une des figures les plus importantes de l'opéra au XXe siècle[3], elle « aurait pu avoir une carrière bien plus grande si elle avait été un homme » selon la critique musicale Anne Midgette du New York Times[4].

Biographie

Origines et formation

Elle est la fille d'immigrés italiens[2]. Sa mère, Anna Lisarelli[5], est une couturière et son père, Ferruccio Corradetti, un chanteur baryton qui s'est notamment produit à La Scala (Milan)[6]. Ne disposant pas d'une voix forte, Fiora Corradetti se destine à devenir chef d'orchestre « pour chanter par procuration », dira-t-elle plus tard. Elle a une demi-sœur plus âgée, Iris, chanteuse d'opéra et coach vocal[2].

À l'âge de 12 ans, elle est nommée organiste à la paroisse St. Ignatius Martyr à Long Beach[7]. Son père meurt alors qu'elle a 14 ans[8]. Elle est diplômée de la Long Beach High School et étudie ensuite le piano à l'Oberlin College (Ohio), recevant un Bachelor of Music (spécialité piano) en 1947[6]. Elle épouse Joseph Contino, également élève à l'Oberlin College, et change son nom en Fiora Contino.

À partir de 1958, elle étudie la direction d'orchestre au Conservatoire américain de Fontainebleau (France), à l'École normale de musique de Paris et à l'Académie des beaux-arts de Vienne (Autriche)[1]. Elle a notamment comme professeurs Nadia Boulanger et Hans Swarowsky[6].

Elle reçoit une maîtrise et un doctorat en direction d'orchestre à l'école de musique de l'université de l'Indiana à Bloomington (de nos jours la Jacobs School of Music ) en 1964[2],[1]. Dans cette université, elle fait ses débuts en tant que chef d'orchestre, présentant L'incoronazione di Poppea de Claudio Monteverdi[9].

Chef d'orchestre

Fiora Contino fonde l'Amherst Community Opera à Amherst (Massachusetts)[7]. Elle est également chef d'orchestre à l'Opera Illinois à Peoria (Illinois), de 1986 à 2005[5], et à l'Aspen Choral Institute. Elle est professeur et titulaire de la chaire de chorale à l'université de l'Indiana[3]. En 1998, elle fait ses débuts à New York avec Iris de Pietro Mascagni, interprété par la compagnie Teatro Grattacielo au Alice Tully Hall. Paul Griffiths écrit dans le New York Times que ses débuts sont une « performance orchestrale succulente et exaltante »[1]. Elle a travaillé comme chef invité avec plusieurs compagnies d'opéra, d'orchestres et de festivals de musique, comme l'Aspen Music Festival, l'Anchorage Opera , le Chicago Opera Theatre , l'Orchestre symphonique de Pittsburgh et l'Opéra de San Francisco[1]. Elle est fréquemment chef d'orchestre au Temple University Music Festival à Ambler (Pennsylvanie)[1].

Sa performance pour Madama Butterfly de Giacomo Puccini en 1973, avec Dorothy Kirsten, a été saluée ainsi : « [Fiora Contino] maîtrisait tout avec son bâton pointu, en contrôle clair d'une performance magnifiquement coordonnée »[10]. Le critique musical Peter G. Davis écrit en 2001 au sujet de son travail sur Risurrezione de Franco Alfano, basé sur le dernier roman de Léon Tolstoï, que Fiora Contino « pourrait être le dernier chef sur terre à avoir la musique d'Alfano et sa génération dans le sang »[11].

Elle considérait l'opéra italien comme sa musique préférée, affirmant dans le New York Times en 2001 qu'elle était « viscérale » et qu'elle savait comment la conduire[4].

Enseignante

Fiora Contino a occupé des postes de professeur à l'université d'État de Bowling Green de 1963 à 1966[12], à l'Institut Peabody de 1978 à 1979 et à l'université du Texas à Austin[5]. Elle a également dirigé un studio à New York, où elle formait des chanteurs d'opéra et des chefs d'orchestre. Parmi ses élèves, on compte Melinda O'Neal [14], Kenneth Kiesler [15] et E. Wayne Abercrombie [16].

Vie privée et mort

Son mariage avec Joseph Contino se termine par un divorce. Ils ont quatre enfants : trois filles (Lisa, Adriana, qui fut à une époque violoncelliste à l'Orchestre de chambre de Stuttgart[8], et Francesca), et un fils (Frédéric). Au moment de sa mort, elle avait neuf petits-enfants et 14 arrière-petits-enfants[1]. Son amie proche Jeraldine Baumgartner est morte en 2012[5]. Fiora Contino meurt à l'âge de 91 ans à Carmel (Indiana), d'une maladie cardiovasculaire artérioscléreuse[2].

Notes et références

  1. ↑ a b c d e f et g Sam Roberts, « Fiora Corradetti Contino, Opera Maestra, Dies at 91 », The New York Times, (consulté le ) (image)
  2. ↑ a b c d et e Emily Langer, « Fiora Corradetti Contino, trailblazing female conductor, dies at 91 », The Washington Post, (consulté le )
  3. ↑ a et b David Salazar, « Obituary: Fiora Corradetti Contino Took the Podium When Few Other Women Did », operawire.com, (consulté le )
  4. ↑ a et b (en) Anne Midgette, « Giving Hidden Opera Classics a Moment in the Sun », The New York Times, (consulté le )
  5. ↑ a b c et d « Fiora Corradetti Contino (Obituary) », Flanner Buchanan, (consulté le )
  6. ↑ a b et c Aryeh Oron, « Fiora Contino (Conductor) biography », Bach Cantatas, (consulté le )
  7. ↑ a et b Jennifer W. Kelly, « Contino, Fiora Corradetti (born 1925), conductor », The New Grove Dictionary of Music and Musicians, Oxford University Press, (consulté le )
  8. ↑ a et b Bruce Duffie, « Fiora Contino interview (transcript posted in 2013) », WNIB 97.1 FM, (consulté le )
  9. ↑ Wilfred Conwell Bain, Indiana University School of Music, the Bain regime, 1947–1973, (lire en ligne), p. 830
  10. ↑ (en) Joan C. Conlon, Wisdom, Wit, and Will : Women Choral Conductors on Their Art, GIA Publications, , 470 p. (ISBN 978-1-57999-760-1 et 1-57999-760-0, lire en ligne), p. 365
  11. ↑ Peter G. Davis, « Off-Peak Performance », New York, (consulté le )
  12. ↑ Vince Corrigan, Music 100 : The first Century of Music at Bowling Green University, Issuu, , 170–171 p. (lire en ligne)
  13. ↑ « Melinda O'Neal biography », Handel Choir of Baltmore, (consulté le )
  14. ↑ « Faculty and Staff Biography », University of Michigan School of Music, Theatre & Dance, (consulté le )
  15. ↑ E Wayne Abercrombie, « Curriculum Vitae », University of Massachusetts (consulté le )

Bibliographie

  • Joan Whittemore, Maestra : The Legacy of Fiora Corradetti Contino, CreateSpace, , 480 p. (ISBN 978-1-4993-2674-1 et 1-4993-2674-2)
  • Fiora Contino, obituary, Journal Star (Peoria), 6-8 mars 2017

Liens externes

Cheffe d'orchestre américaine (19)
Docteur de l'université de l'Indiana à Bloomington (9)
Étudiant de l'académie des beaux-arts de Vienne (124)
Professeur à l'université du Texas à Austin (128)
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