Thunderbolts*

Thunderbolts* ou, par la suite, *Les Nouveaux Avengers (*The New Avengers)^[1] est un film américain réalisé par Jake Schreier et sorti en 2025.

Il s'agit du 36^e film de l'univers cinématographique Marvel, le 6^e et dernier de la phase cinq. Le film met en scène l'équipe des Thunderbolts, créée par le scénariste Kurt Busiek et le dessinateur Mark Bagley et apparue pour la première fois en janvier 1997 dans les comics Marvel. Il met également en scène l'équipe des Nouveaux Avengers, créée par le scénariste Brian Michael Bendis et le dessinateur David Finch à travers les mêmes personnages, offrant alors au film un double titre.

Le film s'inscrit principalement dans la continuité des films Ant-Man et la Guêpe (2018), Black Widow (2021) et Captain America: Brave New World (2025), ainsi que des séries Hawkeye (2021) et Falcon et le Soldat de l'hiver (2021). Plusieurs acteurs reprennent dans ce film leurs rôles de précédents films et séries de l'univers cinématographique Marvel.

À Kuala Lumpur, Yelena Belova fait exploser un laboratoire au sein d'un immeuble appartenant au groupe OXE sous les ordres de Valentina Allegra de Fontaine qui souhaite effacer les preuves de son implication dans des expériences illégales sur des individus afin de leur octroyer des pouvoirs surhumains dont le projet Sentry. Pendant la mission, Yelena parle de sa crise existentielle à ses adversaires et évoque la futilité de son quotidien. Alors que Valentina est à Washington pour faire face à sa destitution imminente de son poste de directrice de la CIA pour son implication dans les activités d'OXE, elle est surveillée par Bucky Barnes, devenu membre du Congrès.

Se voyant cernée par les autorités américaines et contrainte de subir des inspections du gouvernement dans ses quartiers, Valentina déplace en urgence toutes ses activités compromettantes avec l'aide de son assistante Mel et envoie une Yelena de plus en plus lassée de ses opérations secrètes effectuer une dernière mission dans les sous-sols d'une installation secrète du groupe dans l'Utah : son objectif étant de neutraliser une cambrioleuse qui se trouve être Ava Starr / le Fantôme.

Dans les souterrains, Yelena se retrouve face à Starr mais aussi à la venue indésirable d'autres agents : John Walker / U.S. Agent et Antonia Dreykov. En pleine confusion, les quatre se confrontent ainsi les uns aux autres dans une violente confrontation où Ava élimine Antonia d'un coup de feu dans la tête. En dégâts collatéraux aux affrontements, un conteneur rangé dans la pièce s'ouvre et un mystérieux jeune homme dénommé Bob apparaît alors de manière inattendue. Il est alors mis en joue par les trois agents qui le considèrent comme un autre agent de Valentina. Yelena s'aperçoit qu'ils ont été chacun envoyés par Valentina pour ainsi s'entretuer et être incinérés dans les sous-sols de la base avec les dernières preuves d'OXE. Ils parviennent à s'échapper de justesse avec l'aide du Fantôme qui ouvre les portes de sécurité en traversant les murs. Valentina apprend de Mel la survie des trois agents et de Bob qui s'avère être un des nombreux cobayes dans le projet Sentry et qui est censé être mort mais qui a finalement survécu aux expérimentations illégales.

Au contact physique de Bob, Yelena et Walker ont des visions de leur passé et revivent des souvenirs traumatiques : Yelena se souvient d'avoir participé au meurtre d'une enfant de la Chambre Rouge pendant son entraînement pour devenir un agent secret et Walker revoit son attitude froide et distante qu'il a eu envers sa femme et son bébé suite à sa déchéance du titre de Captain America et son renvoi de l'armée. Malheureusement, des détachements entiers de soldats les attendent à la surface sous la direction de Valentina Allegra de Fontaine qui ordonne de capturer vivants les agents. S'ensuivent alors de violents affrontements entre Yelena, U.S Agent et les troupes américaines, le Fantôme s'étant enfuie pour trouver un véhicule. Bob parvient à faire diversion pour faire échapper Yelena, Ava et Walker. Après s'être fait tirer dessus, Bob démontre des capacités de force, de résistance surhumaine et de vol, pour finalement s'effondrer au sol et être récupéré par Valentina.

Pendant ce temps, Alexei Shostakov, devenu chauffeur indépendant de Valentina, apprend le complot de cette dernière et décide de secourir le trio dans le désert. Il nomme par la suite le groupe « Thunderbolts », en hommage à l'équipe de football d'enfance de Yelena. Le groupe est poursuivi par les agents armés de l'OXE avant d'être sauvés et appréhendés par Bucky Barnes qui a l'intention de les faire témoigner contre Valentina dans le cadre de sa procédure de destitution. En apprenant que Bob était le sujet d'expérimentations dans le projet Sentry, Barnes s'associe avec les Thunderbolts pour infiltrer la Watchtower de Valentina, l'ancienne tour des Avengers à New York.

Pendant ce temps, Valentina explique à Bob, qui s'appelle en réalité Robert Reynolds, que le projet Sentry avait pour but de créer un être invincible succédant aux Avengers et capable de devenir le plus grand super-héros de tous les temps afin de protéger le monde. Avant de s'être porté volontaire pour le projet, Robert était un toxicomane errant à Kuala Lumpur, souffrant d'un trouble dissociatif de l'identité. Motivé par Valentina, Robert démontre des capacités télékinétiques. Les Thunderbolts débarquent à la Watchtower et confrontent Valentina. Bob arrive en costume de Sentry, et sous les ordres de Valentina, neutralise aisément le groupe, qui est obligé de s'enfuir.

Comprenant sa toute-puissance et sa supériorité, Bob se retourne contre Valentina mais est rapidement désactivé par l'assistante de cette dernière, Mel, grâce à une bombe implantée dans sa tête. Cependant, la mort apparente de Robert déclenche l'apparition de sa personnalité malfaisante, appelée le Néant, qui commence à engloutir New York dans une énergie obscure et fait disparaitre les habitants d'un simple geste.

Comprenant que la seule manière d'arrêter le Néant est de se faire engloutir et d'atteindre la conscience de Bob, Yelena entre dans l'énergie obscure. À l'intérieur, elle fait face à son propre passé hanté où elle revit ses traumatismes : elle revit ainsi le meurtre de l'enfant auquel elle a participé, ses premières formations par la Chambre Rouge où des enfants sont fouettés aux mains pour ne pas avoir chargé une arme à feu à temps, son alcoolisme et sa dépression après la mort de sa sœur Natasha Romanoff^{[Note 1]}. Elle parvient finalement à atteindre Bob qui se trouve dans une construction mentale de sa chambre d'enfance. Elle tente de le réconforter et voit l'impact d'un père abusif sur un Bob enfant. Elle est rejointe par le reste des Thunderbolts, qui arrivent ensemble à entrer dans le pire souvenir de Bob : sa première expérience dans le projet Sentry qui a fait deux victimes et l'apparition physique du Néant. Ils retrouvent ce dernier qui affirme qu'il ne disparaîtra jamais du fait de la profonde solitude que ressent Bob depuis toujours. L'équipe affronte le Néant mais tous les Thunderbolts sont rapidement neutralisés, enchainés par des éléments du décor grâce aux pouvoirs télékinétiques du Néant.

Complétement impuissants, l'équipe voit à contrecœur Bob affronter à lui seul son autre personnalité. Bob devient alors impulsif et violent et passe à tabac le Néant sans s'apercevoir que son corps plonge progressivement dans la pénombre au fur et à mesure des coups. Yelena comprend que le Néant veut déchainer la fureur de Bob pour qu'il devienne entièrement dominé par la haine comme lui. Le Fantôme, Walker, Alexei, Bucky et Yelena se libèrent de leurs liens et interviennent en retenant Bob de se défouler sur le Néant. Tous reconnaissent leur foi en Bob d'être plus fort que le Néant. Leur solidarité lui permet de reprendre le dessus sur sa personnalité obscure. L'obscurité disparaît de New York et tous les habitants qui avaient été dissipés en ombres reviennent à la vie. Le Néant est ainsi vaincu et Bob reprend son apparence humaine en affirmant ne plus se souvenir de rien.

Les Thunderbolts furieux et à bout se retrouvent face à une Valentina piégée tentant de les manipuler une dernière fois. Alexei propose de la tuer en simulant un accident ou de lui briser plusieurs os du corps tandis que Bucky suggère de simplement la remettre aux autorités. Cependant, elle manipule la perception du public en les attirant dans une conférence de presse organisée dans laquelle elle nomme par surprise les Thunderbolts et les présentent comme les « Nouveaux Avengers ». Les journalistes les acclament et Bob les applaudit. Tout sourire face aux caméras, Yelena chuchote alors à son ancienne patronne : « Cette fois, on vous tient ».

Scène inter-générique

Dans un supermarché, Alexei tente de convaincre une femme d'acheter un paquet de céréales Wheaties, sur lequel sont affichés les membres des Nouveaux Avengers.

Scène post-générique

Quatorze mois plus tard, dans leur QG, les Nouveaux Avengers discutent de plusieurs sujets, dont une crise dans l'espace et le fait que Sam Wilson poursuit le groupe en justice pour le nom Avengers. Leur discussion est alors interrompue par un signal les alertant de l'entrée d'un vaisseau d'origine extradimensionnelle dans l'atmosphère. Leurs images satellites révèlent alors une fusée élégante arborant un emblème : celui des Quatre Fantastiques, Yelena étant intriguée par ce qu'elle voit.

Sauf indication contraire, les informations mentionnées dans cette section peuvent être confirmées par la base de données cinématographiques IMDb, présente dans la section « Liens externes ».

• Titre original : Thunderbolts* ou The New Avengers
• Réalisation : Jake Schreier
• Scénario : Eric Pearson et Joanna Calo, d'après les Thunderbolts créés par Kurt Busiek et Mark Bagley et les Nouveaux Avengers créés par Brian Michael Bendis et David Finch
• Musique : Son Lux
• Décors : Grace Yun
• Costumes : Sanja Milkovic Hays
• Photographie : Andrew Droz Palermo
• Montage : Angela M. Catanzaro et Harry Yoon
• Production : Kevin Feige
  • Production exécutive : Scarlett Johansson, Brian Chapek, Louis D'Esposito et Jason Tamez
• Société de production : Marvel Studios
• Société de distribution : Walt Disney Studios Motion Pictures
• Budget : 180 millions de $
• Pays de production : États-Unis
• Langue originale : anglais
• Format : couleur - D-Cinema - 2,39:1 (Cinémascope) (Panavision) - son DTS | IMAX 6-Track | Dolby Digital | Dolby Atmos
• Genre : action, aventures, science-fiction, drame psychologique, super-héros
• Durée : 126 minutes
• Dates de sortie :
  • France, Belgique : 30 avril 2025
  • États-Unis : 2 mai 2025

• Florence Pugh (VF : Kelly Marot) : Yelena Belova / Black Widow
• Sebastian Stan (VF : Axel Kiener) : Représentant James « Bucky » Barnes / le Soldat de l'hiver / le Loup Blanc
• Wyatt Russell (VF : Mario Bastelica) : John Walker / U.S. Agent
• David Harbour (VF : Gilles Morvan) : Alexei Shostakov / le Red Guardian
• Hannah John-Kamen (VF : Marie Tirmont) : Ava Starr / le Fantôme
• Julia Louis-Dreyfus (VF : Véronique Augereau) : la Comtesse Valentina Allegra De Fontaine, directrice de la CIA et leader secrète d'OXE
• Lewis Pullman (VF : Martin Faliu) : Robert « Bob » Reynolds / Sentry / le Néant
• Olga Kurylenko : Antonia Dreykov / Taskmaster
• Geraldine Viswanathan (VF : Camille Timmerman) : Mel, l'assistante de la comtesse
• Wendell Pierce^[3] (VF : Daniel Njo Lobé) : représentant Gary
• Chris Bauer^[3] : Holt, chef de la sécurité d'OXE
• Violet McGraw : Yelena Belova, enfant
• Joshua Mikel : le père de Bob
• Gabrielle Byndloss : Olivia Walker

Durant la production des Gardiens de la Galaxie (2014), le cinéaste James Gunn exprime son envie de faire un film sur les Thunderbolts. Kevin Feige, président de Marvel Studios, affirme alors que cela est envisageable^[4]. Cependant, après avoir tourné The Suicide Squad (2021), James Gunn déclare qu'il n'est plus intéressé par le projet, trop similaire selon lui au film de DC Comics^[5].

L'idée d'un projet sur les Thunderbolts au sein de l'univers cinématographique Marvel est relancée en 2019 quand il est révélé que Daniel Brühl va reprendre son rôle d'Helmut Zemo dans la série Falcon et le Soldat de l'hiver^[6],[7]. Cette même série introduit par ailleurs Julia Louis-Dreyfus dans le rôle de Valentina de Fontaine ainsi que Wyatt Russell en U.S. Agent. Le personnage de Valentina de Fontaine réapparait ensuite dans une scène post-générique de Black Widow (2021) avec Yelena Belova. De nombreux articles évoquent alors l'idée que cela va servir à introduire les Thunderbolts^[7],[8]. Le producteur délégué Nate Moore déclare cependant que les Thunderbolts n'ont jamais été envisagés pour Falcon et le Soldat de l'hiver car ils « obscurciraient l'histoire » et enlèveraient d'autres aspects de la série. Scénariste en chef de la série, Malcolm Spellman estime qu'il y avait « beaucoup de discussions » autour de l'introduction potentielle de l'équipe au sein de l'univers cinématographique^[9].

En juin 2022, Jake Schreier est annoncé à la réalisation d'un film Thunderbolts^[10],[11], d'après un scénario d'Eric Pearson. Jake Schreier aurait été embauché après une présentation qui a « époustouflé » les dirigeants de Marvel Studios. À cette époque, le studio avait contacté certains acteurs pour discuter de leur éventuel retour^[10]. La presse suppose alors que les Thunderbolts seront composés du Baron Zemo, Yelena Belova, Taskmaster, U.S. Agent, Ghost, Abomination, Bucky Barnes et Clint Barton^{[10],[7],[8],[12],[13]}. Deadline Hollywood évoque par ailleurs l'idée que le rôle de Thaddeus "Thunderbolt" Ross pour être repris par un autre acteur après la mort de William Hurt^[10],[13].

Le film est officiellement annoncé lors de la San Diego Comic-Con 2022 et une date de sortie est alors fixée pour le 26 juillet 2024. Il est précisé que Thunderbolts sera le dernier long métrage de la phase 5 de l'univers cinématographique Marvel^[14].

En février 2023, Lee Sung-jin révèle qu'il rejoint le projet pour réécrire le script, à la demande de Jake Schreier, avec lequel il avait travaillé sur la série Acharnés^[15]. Il est rapporté que le scénario initial d'Eric Pearson était trop concentré sur Yelena Belova « Black Widow », que le public connaissait déjà, et que Marvel Studios voulait que les autres personnages aient une importance équitable et faire film avec une distribution d'ensemble^[16]. Début 2024, il est annoncé que Joanna Calo a également retravaillé le scénario^[17].

En avril 2024, lors de la CinemaCon, Kevin Feige confirme que le titre du film sera Thunderbolts* et annonce que l'utilisation de l'astérisque sera expliqué à la sortie du film^[18].

Lors de la D23 Expo en septembre 2022, Florence Pugh, Wyatt Russell, Hannah John-Kamen et Julia Louis-Dreyfus sont confirmés dans le film, tout comme Sebastian Stan, David Harbour et Olga Kurylenko. Tous reprennent leur rôle auparavant présents dans des séries et films de l'univers cinématographique Marvel^[19].

En octobre 2022, Harrison Ford est officiellement annoncé en Thaddeus "Thunderbolt" Ross à la place de William Hurt, décédé en mai 2022, et qui l'avait incarné dans L'Incroyable Hulk (2008), Captain America: Civil War (2016), Avengers: Infinity War (2018), Avengers: Endgame (2019) et Black Widow (2021). Marvel Studios voulait initialement annoncer la présence de Harrison Ford dès la D23 Expo mais Kathleen Kennedy — présidente de Lucasfilm — a demandé au studio de ne pas interférer avec la promotion de Indiana Jones et le Cadran de la destinée^[21]. Peu après, il est précisé qu'il incarnera d'abord le personnage dans Captain America: Brave New World (2025)^[22]. Ayo Edebiri est ensuite annoncée dans un rôle non dévoilé^[23].

En février 2023, Steven Yeun est annoncé dans un rôle qui pourrait ensuite revenir dans d'autres films de l'univers cinématographique Marvel^[24]. Il est plus tard révélé qu'il incarnera Sentry^[25]. L'acteur américano-sud-coréen quitte finalement le projet en janvier 2024, pris par d'autres projets. Il explique que les nombreux reports de Thunderbolts — causés par la grève de la WGA et de celle de la SAG-AFTRA — ont décalé son emploi du temps. Steven Yeun espère cependant apparaître dans un futur projet de Marvel^[26]. Lewis Pullman sera confirmé peu de temps après pour le remplacer^[27].

Geraldine Viswanathan est ensuite annoncée dans le rôle de l'assistante de Valentina de Fontaine, rôle initialement confié à Ayo Edebiri^[27].

Le tournage devait initialement commencer en juin 2023^[28],[29]. Il est initialement annoncé que la grève de la WGA puis celle de la SAG-AFTRA n'impacteront pas la production^[30]. Cependant, le tournage est repoussé peu de temps après^[28],[31].

Le tournage démarre officiellement le 26 février 2024^[32]. Il se déroule notamment dans l'État de Géorgie : les Trilith Studios et les Atlanta Metro Studios ^[33],[34]. Il est par ailleurs annoncé que des scènes seront également tournées dans l'Utah (comté de Grand et comté d'Emery)^[35] ainsi que dans l'État de New York. Les prises de vues étaient prévues pour durer jusqu'en juillet 2024^[36], mais le 18 juin 2024, Julia Louis-Dreyfus, qui joue la comtesse Valentina de Fontaine dans le film, révèle dans un podcast que le tournage était déjà terminé^[37].

La scène-post générique qui présente l'équipe dans leurs nouveaux QG et l'arrivée de la fusée des Quatre Fantastiques a été réalisée et tournée par Anthony et Joe Russo sur le tournage d'Avengers: Doomsday un mois avant la sortie du film.

Un teaser est sorti avec un son électronique de Gesaffelstein intitulé Opr.

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La sortie de Thunderbolts* au cinéma a été plusieurs fois repoussée, principalement en raison des grèves de 2023 à Hollywood. Il devait initialement sortir le 26 juillet 2024^[14], ensuite le 20 décembre 2024^[38], puis le 25 juillet 2025^[31]. Il sortira finalement aux États-Unis le 2 mai 2025^[39].

Le film a eu un accueil chaleureux avec 88% d'avis favorables sur Rotten Tomatoes pour la presse et 94% pour le public^[40].

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Aux États-Unis, Thunderbolts* réalise 76 millions USD de recettes lors de son premier week-end, prenant la première place du box-office devant Sinners et Minecraft, le film^[41].

Pays ou région	Box-office	Date d'arrêt du box-office	Nombre de semaines
États-Unis	128 454 195 $[42]	en cours	1
France	466 763 entrées[43]	en cours	1
Allemagne	242 515 entrées[43]	en cours	1
Brésil	100 280 entrées[43]	en cours	1
Chine	2 212 992 entrées[43]	en cours	1
Corée du Sud	803 978 entrées[43]	en cours	1
Espagne	319 890 entrées[43]	en cours	1
Italie	295 226 entrées[43]	en cours	1
Russie	111 276 entrées[43]	en cours	1
Total mondial	272 154 195 $[42]	en cours	1

Une semaine après la sortie aux États-Unis, Marvel annonce renommer le film en The New Avengers, en référence au renommage de l'équipe dans le film. Une campagne de changement de nom sur les réseaux sociaux et les affiches est menée dans le pays^[44].

• (en) Site officiel
• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • AllMovie
  • Centre national du cinéma et de l'image animée
  • OFDb
  • Rotten Tomatoes
  • The Movie Database
• Ressource relative à plusieurs domaines :
  • Metacritic
• Ressource relative à la bande dessinée :
  • Comic Vine

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