Passage du calendrier julien au calendrier grégorien

Le passage du calendrier julien au calendrier grégorien n'eut pas lieu au même moment partout dans le monde, ce qui n’a pas manqué de causer des confusions. Demandée par le concile de Trente, la réforme intervint au moment des guerres de religion ; le refus d’adopter le nouveau calendrier grégorien (« nouveau style » n.s.) devant remplacer le calendrier julien (« ancien style » a.s.) était principalement fondé sur une opposition politico-religieuse à la papauté. Il fut principalement le fait des États protestants et du monde orthodoxe dans son ensemble.

La Grèce, la Bulgarie, la Roumanie, et Chypre n'ont pas adopté le calendrier grégorien, mais le calendrier julien révisé qui jusqu'en 2800 aura la même correspondance de date que le grégorien.

Différences entre les calendriers julien et grégorien

Dans le calendrier julien, tous les millésimes multiples de quatre sont des années bissextiles, ce qui produit un décalage d’environ 3 jours par 400 ans par rapport à l’année astronomique. Dans le calendrier grégorien, les années séculaires ne sont normalement pas bissextiles (on parle alors d'« années communes »). Les années 1700, 1800 et 1900 furent donc bissextiles dans le calendrier julien et communes dans le calendrier grégorien^[1]. Par contre, les millésimes multiples de 400 (1600, 2000, 2400, 2800, 3200. etc.) sont bissextiles dans les deux calendriers^[2].

Le calendrier julien « retarde » par rapport à l'année tropique. Ce retard était de 12,7 jours lors de l'instauration du calendrier grégorien en 1582. Il a toutefois été décidé de ne corriger que de 10 jours afin de revenir, non pas à l'année d'instauration du calendrier julien en -45, mais en 313, année de l'Édit de Milan. Du fait que les années séculaires ne sont normalement pas bissextiles dans le calendrier grégorien, le retard du calendrier julien s'accroit d'un jour par siècle, sauf à la fin des XVI^e et XX^e siècles. Le décalage est actuellement de 13 jours^[3].

Feuille de calendrier mural russe (1943) : mardi 13 juillet (grégorien, « nouveau style ») / 30 juin (julien, « ancien style »).

Nombre de jours à ajouter au calendrier julien pour rattraper le calendrier grégorien :

Le changement du calendrier modifie seulement les dates (le quantième) et non les jours de la semaine. Lors de l'instauration du calendrier grégorien par exemple, le jeudi 4 octobre 1582 a été suivi par le vendredi 15 octobre 1582^[2].

Passage au calendrier grégorien

En 1582, le pape Grégoire XIII décida dans la bulle Inter gravissimas^[4] que le jeudi 4 octobre 1582 serait immédiatement suivi par le vendredi 15 octobre pour compenser le décalage accumulé au fil des siècles, depuis le premier concile de Nicée en 325, lorsque fut arrêté le calcul de la date de Pâques.

Imposé par Grégoire XIII dans les États pontificaux, le calendrier grégorien fut aussi immédiatement adopté par l'Espagne, l'Italie, la Pologne, le Portugal et le duché de Savoie. En France, Henri III l'adopta le 9 décembre 1582, dont le lendemain fut le 20 décembre 1582^[5].

La Grande-Bretagne et les pays protestants n'adoptèrent le calendrier grégorien qu'au XVIII^e siècle, préférant, selon l'astronome Johannes Kepler, « être en désaccord avec le Soleil, plutôt qu'en accord avec le pape ». L'adoption du nouveau calendrier en Grande-Bretagne en 1752 fut prétexte à des émeutes, car certains prétendaient qu'on devrait payer un loyer mensuel complet avec seulement 21 jours ouvrés réels.

Les pays de tradition orthodoxe ne dépendant pas de Rome ne l'adoptèrent progressivement qu'à partir du début du XX^e siècle. En Russie, c'est à la suite de la révolution d'Octobre de 1917, qui selon le calendrier grégorien s'est déroulée en novembre, que la Russie révolutionnaire (dont l'empire est devenu l'URSS) adopte le calendrier grégorien en 1918. À noter que la Révolution de Février qui l'a précédé a en réalité eu lieu en mars 1917 dans le calendrier grégorien.

L'Église orthodoxe russe, quant à elle, n'a jamais accepté ce calendrier imposé par le gouvernement athée.

Particularités de l'Église orthodoxe

La majorité des Églises orthodoxes d'Orient ont continué d'employer le calendrier julien jusqu'en 1923, quand plusieurs ont adopté le calendrier julien révisé plutôt que le calendrier grégorien.

Dans le calendrier julien révisé, le cycle des fêtes fixes (Annonciation, Noël, Épiphanie, Transfiguration…) ainsi que les fêtes des saints suivent le calendrier grégorien, tandis que le cycle mobile (Grand carême, Pâques, Ascension, Pentecôte) suit le calendrier julien. Ce changement de calendrier est la cause de divisions qui subsistent à ce jour entre « néo-calendaristes » et « vieux-calendaristes ».

Seules les Églises orthodoxes de Finlande et d'Estonie ont adopté strictement le calendrier grégorien, tandis que d'autres, comme l'Église orthodoxe russe, ont conservé strictement le calendrier julien.

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie

• Bureau des longitudes, Annuaire du Bureau des longitudes, Éphémérides Astronomiques 1997, Masson, Paris, 1996, 360 p. (ISBN 2-225-85222-7)
• Paul Couderc, Le Calendrier, Que sais-je ?, PUF, 1986 (ISBN 2130399592)
• Jean Lefort, La Saga des calendriers ou le frisson millénariste, « Pour la science », Éditions Belin, Paris, 1998, 192 p. (ISBN 2-84245-003-5)

Articles connexes

• Jour épagomène
• Calendrier révolutionnaire soviétique
• 30 février
• Comput
• Quantième perpétuel

Liens externes

• (la) (fr) (en) Inter Gravissimas, la bulle du pape Grégoire XIII du 24 février 1581.
• (en) British Calendar Act of 1751 : le changement des Britanniques ;
• Jérôme Delatour La réception du calendrier grégorien en France
• « La réforme grégorienne : un jour ou l'autre » (version du 2 avril 2015 sur l'Internet Archive) : site détaillant l'application en France, en Angleterre, et Suisse et en Russie.
• convertisseur de date julienne et grégorienne

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